Odrekao se Italije da bi išao na Mundijal sa Australijom

(Od dopisnika Mozzart Sporta iz Sidneja)

Reprezentacija Australije dobila je iznenadno pojačanje na samo dve sedmice uoči početka Svetskog prvenstva, i to iz – Italije! Član mlade selekcije Azura i ofanzivni vezni Sasuola Kristijan Volpato (22) u poslednjem trenutku odlučio je da promeni fudbalsko državljanstvo, kako bi sa Sokerusima učestvovao na Mundijalu.

Fudbalski savez Australije i selektor Toni Popović dugo su jurili momka u čijim venama teče italijanska krv, ali je rođen u Sidneju, kao treća generacija emigrantske porodice. Poslednji susret licem u lice Popović i Volpato su imali u martu ove godine, kada je Popović izjavio da su on u njegov asistent pol Okon učinili sve što su mogli da privole mladog vezistu pod australijsku zastavu.

„Rekli smo mu kakve planove imamo i šta pokušavamo da uradimo, a sada je sve na njemu. Nije bilo nikakvih ultimatuma i pritiska, ako bude želeo daigra za Australiju vrata su mu otvorena. Za tri meseca ili za godinu dana... Mlad je čovek i treba da imamo poštovanje za odluke koje bude donosio“, rekao je tada Popović.

Nepuna tri meseca kasnije, Volpato je prelomio i tokom današnjeg dana pridružiće se kampu Sokerusa u SAD. Izvesno je da ga neće biti u sastavu za sutrašnju kontrolnu utakmicu protiv Meksika u Pasadeni, ali sama činjenica da dolazi da se priključi reprezentaciji na 48 sati pre saopštavanja konačnog spiska, govori da je Popović već upisao njegovo ime u listu od 26 igrača za Mundijal.

Zanimljivo je da su Australijanci zvali mladog vezistu i pre četiri godine, uoči Svetskog prvenstva u Kataru, dok je još bio član Rome. Međutim, Volpato je tada odbio ponudu zemlje u kojoj se rodio, verovatno se nadajući da će u budućnosti imati priliku da obuče dres Italije na nekom od narednih šampionata.

Ali, kako Azurima ide, i imajući u vidu da je Volpato imao tek nešto više od 11 godina kada su poslednji put igrali na prvenstvu sveta, nije mu zameriti što je sada doneo odluku da promeni dres.

U tek završenoj sezoni, Volpato je odigrao 24 utakmice u Seriji A za Sasuolo, postigao dva gola i zabeležio četiri asistencije. Igra prvenstveno na poziciji tipične „desetke“ ili što bi Italijani rekli trekvartiste, ali se snalazi i kao desno krilo. Za mlade Azure je odigrao devet utakmica i postigao jedan gol, a bio je i član reprezentacije do 19 godina.

Selektor Popović očigledno vidi Kristijana Volpata kao idealnu zamenu za Rajlija Megrija, koji se teže povredio pre pet dana u finalu plej-ofa engleskog Čempionšipa, igrajući za Midlzbro. Već u ponedeljak je objavljeno da Megrija čeka pauza od najmanje mesec dana i da neće moći da igra na Mundijalu, pa je očigledno stručni štab Sokerusa posegnuo za Voplatom kao džokerom. Bacili su sve na jednu kartu i – dobili.