Seoski klub pred vratima Bundeslige: Arhitekta čuda stvorio farmaceutsku imperiju, na redu je fudbalska

Jedna tiha, gotovo nezamisliva bajka došla je nadomak kraja – ili, preciznije, početka novog poglavlja. Fudbaleri Elverzberga slavili su u Gelzenkirhenu protiv Šalkea 2:1 (1:0) u utakmici poslednjeg kola Cvajte i time zapečatili plasman na treće mesto tabele koje vodi u baraž za ulazak u Bundesligu.

Strelci za Elvezsberg bili su Lukas Petkov u 20. minutu i Moris Nojbajer u 47, dovoljno za tiho slavlje malog kluba iz grada Špizen-Elverzberga, mesta koje broji manje od 13.000 stanovnika. Protivnik u dvomeču baraža biće 16. tim Bundeslige – Hajdenhajm. Delić fudbalske Evrope već bruji o mogućnosti da Elverzberg po prvi put u svojoj istoriji zaigra u najjačem rangu nemačkog fudbala.

Osnovan još 1907. godine kao FK Germanija Elverzberg, klub je većinu svog postojanja proveo u trećim, četvrtim i petim rangovima takmičenja. Prvi put su ušli u drugu ligu tek 2023. godine. Iako su kratko okusili treći rang još u sezoni 2013/14, brzo su se vratili u regionalnu ligu, gde su sve do 2022. pokušavali da probiju stakleni plafon. Bilo je neuspeha u plej-ofima, ali je trener Horst Štefen (u klubu od 2018) ostao uporan i klub je iz godine u godinu rastao – treće, pa drugo mesto, pa šampionska sezona u Regionalnoj ligi jugozapad i onda istorijski korak u Cvajtu pretprošle sezone.

Elverzberg je sezonu 2024/25 počeo kao 15. tim po tržišnoj vrednosti u Cvajti (oko 15.000.0000 evra), daleko iza timova poput Nirnberga (55.000.000) ili berlinske Herte (50.000.000 evra). Danas je njihova vrednost porasla na oko 25.000.000, ali i dalje daleko od vrha, što samo dodatno veliča ovaj sportski podvig.

Najbolji strelac tima je 23-godišnji Fisnik Aslani – rođen u Berlinu, reprezentativac takozvanog samoproklamovanog Kosova, koji je stigao na pozajmicu iz Hofenhajma i odgovorio sa 18 golova i sedam asistencija, čime je bio drugi strelac cele lige iza Dejvija Zelkea (dao 22 gola). Ofanzivni vezista Muhamed Damar, 21-godišnji Turčin s nemačkim pasošem, dodao je devet pogodaka, dok je iskusni centarfor Luka Šnelbaher (31) doprineo sa šest golova, često igrajući važnu ulogu kada je ekipi bilo najteže.

Trener Horst Štefen vodi klub od 2018. godine i već sada ima status legende u Sarlandu. Nekadašnji vezista Borusije Menhengladbah, Duizburga i Irdingena, sa 207 bundesligaških nastupa i iskustvom u reprezentaciji Nemačke do 21 godine, uveo je Elverzberg ne samo u profesionalni fudbal već i u ozbiljnu borbu za elitu. Pod njegovim vođstvom klub je rastao postepeno – bez pompe, bez velikih para, ali sa jasnim sistemom i čvrstim identitetom.

Njihov stadion – Ursafarm Arena an der Kajzerlinde, poznatiji kao Valdstadion – prima 10.000 gledalaca, gotovo celu populaciju matičnog grada. Teško da postoji simboličnija scena – mali klub, mali stadion, ali ogromna borbenost i ambicija. Elverzberg je više puta pokazao da zna da iznenadi – u Kupu Nemačke u sezoni 2022/23 izbacili su Bajer Leverkuzen pobedom 4:3, iako su tada još igrali treću ligu. Već tada su slutili na čudo.

Baraž protiv Hajdenhajma biće vrhunac jedne epopeje koju niko nije očekivao. Dva meča, dva pokušaja da se probije poslednji prag između snova i realnosti. Ako uspeju, Elverzberg će se upisati u istoriju nemačkog fudbala kao jedan od najmanjih klubova koji je ikada zaigrao u Bundesligi – i to ne uz pomoć stranih milijardera, već uz rad, skromnost i neverovatnu posvećenost zajednice.

Oni možda nemaju zvezde, ali imaju srce. I ono ih sada vodi ka samom vrhu.

Kada fudbalski klub iz gradića sa manje od 13.000 stanovnika stigne na korak od elite jednog od najjačih prvenstava sveta, svi traže odgovor na isto pitanje: Kako je to moguće? U slučaju Elversberga, odgovor staje u jedno ime – Frank Holcer.

Dok su navijači slavili današnju senzacionalnu pobedu od 2:1 na gostovanju protiv Šalkea u Gelzenkirhenu, koja je klubu donela treće mesto u nemačkoj Cvajti i plasman u baraž za Bundesligu protiv Hajdenhajma, u pozadini je stajao čovek koji je ceo ovaj put trasirao daleko pre nego što su svi počeli da veruju.

Ali sve te brojke i imena ne bi imala težinu bez čoveka koji je sve to omogućio – Franka Holcera. Frank Holcer, generalni direktor kompanije „Ursafarm“, nekada je i sam bio profesionalni fudbaler. Igrao je za Sarbriken i Ajntarht Braunšvajg, rame uz rame s legendarnim Feliksom Magatom. Upravo je Magat bio gost na njegovom 70. rođendanu prošle godine, što najbolje svedoči o vezi dvojice bivših saigrača i prijatelja.

Nakon što je povreda kolena prekinula njegovu karijeru 1980. godine, Holcer je preuzeo porodičnu farmaceutsku firmu, paralelno razvijajući strast prema klubu iz svog kraja – Elverzbergu. Godine 1990. postao je predsednik kluba, koji se tada nalazio na marginama nemačkog fudbala. „Кlub je bio u problemima. Preuzeo sam odgovornost i krenuli smo da se penjemo“, izjavio je jednom skromno.

Kao i na terenu, nije se zadovoljio prosekom. „Ursafarm“, koji danas ostvaruje prihod od preko 250.000.000 evra godišnje (podatak iz 2020), postao je motor pokretač Elverzberga, ali bez galame i megainvesticija. Holcer je umesto toga ulagao u infrastrukturu, kadrove i – atmosferu. U međuvremenu, Elverzberg radi na proširenju kapaciteta i gradi savremeni trening centar u obližnjem Sankt Ingbertu. Sve pod dirigentskom palicom porodice Holcer.

Sin Dominik Holcer danas je predsednik kluba, dok se Frank povukao u nadzorni odbor. No, vizija ostaje ista. Porodica je glavni investitor i u lokalnoj ugostiteljskoj mreži "Place2b", koja razvija gastro-imperiju u Sarbrikenu i Sankt Ingbertu. Posebnu pažnju privuklo je dovođenje šefa kuhinje Martina Stopa, vlasnika Mišelinove zvezde, koji sada kuva u restoranu nedaleko od stadiona.

Kada su prošle godine ušli u Cvajtu, Elversberg je često bio predmet komentara kao "seoski klub sa najmanjim stadionom u ligi". Ti komentari su, međutim, ubrzo utihnuli. Klub je iznenadio favorite, pobedio u lokalnom derbiju protiv Kaizerslauterna, a sada je samo dve utakmice daleko od Bundeslige.

Magat je u dokumentarcu za Holcerov 70. rođendan rekao: „Frank nije odustajao, jer je ovo njegov kraj i njegov klub. Neuspeh ga nije obeshrabrio. Samo je nastavio da gradi. To ga čini posebnim.“

U istom intervjuu, Holcer je sa osmehom rekao:
„Sa 60 godina smo stigli do treće lige. Za 70. rođendan smo ušli u drugu. A za 80… videćemo.“

Danas, godinu dana kasnije, čini se da bi to „videćemo“ moglo vrlo brzo postati – "Ušli smo u Bundesligu".

Poslednje kolo Cvajte osiguralo je i matematički plasman Kelna u Bundesligu. Jarčevi su deklasirali Kajzerslautern na domaćem terenu 4:0, a kako je Hamburg poražen na gostovanju Grojter Firtu 3:2, Keln je sezonu čak uspeo da završi i na prvom mestu i podići će pehar namenjen pobedniku druge lige. Pred poslednje kolo šansu da odu u baraž za Bundesligu imali su i Paderborn, Magdeburg i Fortuna iz Diseldorfa, ali kako je Elverzberg pobedio na gostovanju Šalkeu otpale su sve šanse za pomenute ekipe. Od ranije je bilo poznato da iz lige ispadaju Ulm i Regenzburg, dok će Ajntraht Braunšvajg kao 16. na tabeli da igra baraž za opstanak protiv trećeg na tabeli iz treće lige Sarbrikena (a tom klubu, koji kao i Elverzberg dolazi iz Sarlanda, opširnije čitajte OVDE).

NEMAČKA 2, 34. KOLO

Nedelja

Šalke - Elverzberg 1:2 (0:1)
/Ben Bala 85 - Petkov 20, Nojbajer 47/

Ulm - Minster 2:2
/Telalović 10, Rozer 85 - Buhama 54, Kjereva 75/

Keln - Kajzerslautern 4:0 (2:0)
/Martel 14, Valdšmit 29, Kainc 79, Ut 87/

Braunšvajg - Nirnberg 1:4 (0:4)
/Polter 90 - Emreli 10, 20, 45+1, Justvan 31/

Darmštat - Regenzburg 3:1
/Hornbi 57, 64, Miler 90+4 - Vurm 8/

Grojter Firt - Hamburg 3:2 (1:0)
/Klaus 41, 57, 63 - Dompe 50, Glacel pen 67/

Herta - Hanover 1:1 (1:1)
/Rize 37 - Tresoldi 9/

Karlsrue - Paderborn 3:0 (0:0)
/Eglof 50, 54, Franke 72/

Magdeburg - Fortuna Diseldorf 4:2 (1:1)
/Ugone 47, Amaeči 60, Nolenberge 73, Kars 90+2 - Cimerman 19, Johaneson 81/