Borba, drama, isključenje i Zvezdina pobeda u trileru za plasman u polufinale

Meč između Igokee i Crvene zvezde je sve ono što želimo od plej-ofa ABA lige. Mnoštvo preokreta, nadigravanja, nerealnih pogodaka van linije 6,75 i na kraju pobeda u neizvesnoj završnici. Slavili su crveno-beli 95:90 na teškom gostovanju u Laktašima i tako stigli do 2:0 u četvrtfinalnoj plej-of seriji, a samim tim i do polufinala.

Došao je tim Janisa Sferopulosa u Laktaše sa mnoštvo problema. Van stroja su bili Kodi Miler Mekintajer i Luka Mitrović, dok se na meču povredio i Nikola Kalinić. Na sve to prespavao je Filip Petrušev celo prvo poluvreme, ali je onda počeo da dominira na samo njemu svojstven način. Srpski reprezentativac je preuzeo stvari u svoje ruke i prerastao u nerešivu enigmu za defanzivu Igosa. Njegova zakucavanja i snalažljivost u reketu su vratili Zvezdu iz velikog minusa, a na kraju se na njegov dabl-dabl nadovezao Rokas Giedraitis trojkom na 10 sekundi do kraja kojom je doneo pobedu crveno-belima i prolazak dalje i to sa epitetom prvog polufinaliste. Pokazao se tim sa Malog Kalemegdana u pravom svetlu onda kada su ga stisle nedaće sa povredama, a pobednički karakter, čak i kad igra nije savršena, doveo je do toga da cveno-beli gotovo izgubljenu utakmicu preokrenu u svoju korist i nastave odbranu šampionskog trona.

Bio je domaćin mnogo bolji rival u uvodnom kvartalu u kojem su tempo diktirali Dragan Milosavljević i Terel Karter. Njihova odlična saradnja prouzrokovala je vrlo brzo dvocifrenu prednost u korist Igokee. Tek na momente je Zvezda ličila na evroligašku ekipu, ali je delovalo kao da tim Nenada Stefanovića ima veću želju, što je pokazivao i semafor posle uvodnih 10 minuta.

Vodila je Igokea sa plus devet, a u drugoj četvrtini imali smo priliku da gledamo festival trojki. Za domaćina se raspucao Marko Jeremić koji je tri puta pocepao mrežicu van linije 6,75, dok je na drugoj strani sjajan bio Nemanja Nedović. Bek Crvene zvezde je u nekoliko navrata pogodio trojku i to pod faulom. Imao je sastav iz Laktaša sigurnu prednost, iako su crveno-beli u nekoliko navrata bili na rubu toga da vrate potpuni egal. Razigrao se i Brajs Džons koji je sjajnim asistencijama uspeo da krejira saigračima otvorene pozicije, a neverovatan napadački učinak pružio je Strahinja Gavrilović koji je u pojedinim momentima sam nosio ofanzivu Igokee. Sastav iz Laktaša je definitivno izgledao bolje, pa su na veliki odmor otišli sa zasluženom prednošću koja je bila ista kao i psole prve četvrtine.

Početak drugog poluvremena obeležio je Filip Petrušev. Srpski centar je pokazao sve ono što ga čini najboljim igračem crveno-belih ove sezone. Raspucali su se Zvezdini šuteri u ovom periodu, a u nekoliko navrata su Nedović i Ajzea Kenan pogodili trojku uz faul. Stigli su crveno-beli skoro do egala, međutim nekoliko protraćenih napada doveli do toga da opet budu dva poseda prednosti za tim iz Laktaša. Na sve to izgleda da je u poluvremenu usledila povreda Nikole Kalinića koji se obukao u "civilno" u trećoj četvrtini i više se nije vratio na parket. Činilo se da će raspoložena bekovska linija domaćina ponovo odoleti naletima zahuktale Zvezde i otići na siguran rezultatski plus. Međutim, gosti su bolje finiširali treći kvartal i ostali u igri za preokret.

Rasplamsala se borba u završnici, a probudila se i do tada uspavana publika koja je pretežno bila na strani Beograđana. Crveno-beli su se vratili na posed zaostatka, a zatim i na samo minus jedan posle koša Petruševa. Delovalo je da je ovo injekcija samopouzdanja koja je bila neophodna gostima. Nastavio je Petrušev da nosi Zvezdu i dominira u odbrani i napadu. Meč je poprimio oblike prave košarkaške drame u kojoj se smešila neizvesna završnica. Usledile su dve tehničke greške za Teodosića, samim tim i isključenje, te je Igokea posle serije bacanja i polaganja Džonsa ponovo otišla na plus šest na dva minuta do kraja. Vratila se Zvezda poenima Nedovića, a potom je Rokas Gideraitis postigao trojku kojom je rešio pitanje pobednika i stavio tačku na izuzetnu košarkašku predstavu u Laktašima.