Eksplozija Hardena u Medison skver gardenu: Prvi tripl-dabl za Filu, "čarolije" Embida utišale Njujork

Epizoda velike trojke Bruklin Netsa koju su činili Kajri Irving, Kevin Durent i Džejms Harden neslavno se završila, najatraktivniji triling NBA lige brzo je pukao, ali bi novi duo mogao da pravi dar-mar u najjačoj ligi na svetu. Možda i da uzme prsten. Pukla je transfer-bomba nekoliko časova pre isteka roka za trejdove, Džejms Harden preselio se kod Džoela Embida, i nije mnogo bilo potrebno da saradnja superstarova postane plodonosna.

Kliknuli su Embid i Harden na prvu, a Filadelfija je dobila novu dimenziju u svojoj igri. Oko dve nedelje su navijači Filadelfije pocupkivali čekajući da vide Hardena na delu, kada su dočekali imali su šta i da vide. Dve utakmice, dve ubedljive pobede Filadelfije i dve izvanredne predstave popularnog Brade. Posebno impresivan bio je u trijumfu nad Njujork Niksima - 125:109.

Nije dugo čekao Džejms Harden na svoj prvi tripl-dabl u Filadelfiji, stigao je do njega u drugom nastupu. Delila su Hardena dva skoka tripl-dabla na spektakularnom debiju - protiv Minesote imao učinak od 27 poena, 12 dodavanja za koš i osam skokova - ali se već narednog dana ispravio i približio margini od 30 poena. Kao od šale sasuo je Niksima 29 poena, uhvatio je 10 lopti ispod obruča i podelio 16 asistencija.

Harden je protutnjao Medison skver gardenom. A, ogromna podrška bio mu je Džoel Embid.

Došla je nova zvezda u Filadelfiju, alihijerarhija tek tako ne može da se promeni. Verovatno i neće. Biće utakmica u kojima će Harden prešišati prvu haubicu Seventisiksersa, ali ostaće Embid prva violina. Skvaki meč za Kamerunca u kome ne prebaci 30 poena postao je podbačaj. Njujork Niksima je u Velikoj jabuci ubacio 37, a sjajno izdanje ukrasio je i sa devet skokova i tri asistencije.

Ubedljivu pobedu ostvario je sastav Doka Riversa, ali nije sve išlo kao po loju. Dovela je Filadelfija sebe u škakljivu situaciju. Prerano su se opustili gosti, ispustili su vođstvo - Filadelfija povlačila konce tokom prva tri kvartala - i morali su Harden i Embid ponovo da se aktiviraju. Sakrili su loptu od saigrača, ali i od protivnika. Pokušavali su košarkaši Njujorka da je iškačkaju, rezultat je bio slanje dvojca File na liniju penala. A, odatle Harden i Embid mogu da pucaju žmureći. Mala je verovatnoća da će promašiti... Neverovatnih 27 bacanja pucao je Embid protiv Njujorka - pogodio je 23.

Skrojili su treći vezani trijumf i učvrstili Filadelfiju na trećem mestu Istočne konferencije, a u isti mah produbili krizu Niksa. I na petom uzastopnom meču Njujork je ostao bez bodova, nisu pomogla ni dobre partije Evana Furnija i Ar Džej Bereta - obojica postigla po 24 poena - a ne ide naruku timu iz Velike jabuke što će prekid crne serije morati da traži kroz koji dan protiv istog rivala.