Fajnal for NCAA: Može li Gonzaga do savršenstva, UCLA iz kvalifikacija do 12. krune, a država Teksas do prve posle više od šest decenija

Čuveno Martovsko ludilo primaklo se vrhuncu - Fajnal foru - posle koga će najglomazniji košarkaški šampionat na svetu, od čak 357 fakultetska tima, dobiti šampiona posle dve godine, jer je prošla sezona otkazana zbog korona virusa. Pre završnog obračuna za pehar koji će tradicionalno biti u ponedeljak uveče, večeras će se u polufinalima sastati Bejlor i Hjuston (23.10), odnosno Gonzaga i UCLA (2.30)

UCLA je drugi najuspešniji fakultet po broju osvojenih timskih titula u NCAA, računajući sve sportove. Najtrofejniji je u košarci, sa 11 šampionskih prstenova, tri više od prvog pratioca, Kentakija. Međutim, studentima Mika Kronina koji su u "balon" u Indijapolisu doputovali bez obe konferencijske titule u Pac-12, istorija fakulteta nakrcana uspesima, nije bila preteška da preko kvalifikacionog meča za glavni turnir (First Four) stignu do Fajnal fora, što je do sada jedino pošlo za rukom Virdžiniji Komonvelt 2011. godine.

Nedelja, 2.30: (1,05) Gonzaga (27,0) UCLA (10,0)

Predvođeni odličnim Džonijem Đuzengom koji od početka Martovskog ludila ima prosek od 21,6 poena po meču, Brunsi su redom rušili Mičigent Stejt (86:80), Brigam Jang (73:62), Abilin Kriščan (67:47), Alabamu (88:78) i u četvrtfinalu Mičigen (51:49) protiv kojeg je mladi bek odigrao (još jedan) nestvaran neč. Sa 28 poena isporučenim Vulverinsima postao je prvi igrač posle Oskara Robertsona iz 1960. godine koji je u regionalnom finalu postigao bar polovinu koševa svog tima.

Neće samo on biti ofanzivna pretnja Gonzagi. Hajme Hakez, s prosekom od 14,2 poena na NCAA turniru izneo je značaj teret u napadu, dok je Džuls Bernard, iako bek, sa 7,0 uhvaćenih lopti po meču glavni skakač UCLA koja u košarakški klinču sa Buldozima najiskusnijeg trenera na Fajnal foru Marka Fjua ulazi kao ausajder. A kako drugačije kada Gonzaga poslednjih deset sezona igra, nije pretenciozno napisati, najlepšu košarku u NCAA. I ne samo to.

"Pokušavam da budem iskren prema igračima. Rekao sam im kako će biti teško zbog protivnika s kojim igramo. Kada gledaam Buldoge, podsećaju me na profesionalne timove koji su osvajali titule poput Sparsa ili Voriorsa, sjajne timove u kojima lopta besprekorno kruži dok ne postignu koš. Nisam tip koji forsira lažnu motivaciju, jer vam ništa od toga neće pomoći kada pokušavate da zaustavite Sagsa u tranziciji. Njegova eksplozivna priroda, sa tom veličinom... Ne znam da sam to ikada video još od Dvejna Vejda", rekao je Kronin koji je priesetio izdanja legenadrnog igrača Majami Hita dok je igrao za Market, a on bio pomoćnik u Lijvilu.

Od 2016. godine porazi Buldoga u jednoj sezoni mogu da se nabroje na prste jedne ruke, a od 26. novembra kada su odigrali prvi meč u ovoj školskoj godini nisu izgubili nijednom! Posle UNLV (1991) i Kentakija (2015) tek su treći tim od otkad je 1985. godine NCAA turnir priširen na 64 ulesnika, koji je do Fajnal fora stigao bez poraza. Sad im se pruža prilika da budu i prva ekipa posle Indijane iz 1976. godine koju je s klupe predvodio legendarni Bobi Najt, da osvoje titulu sa perfektnim skorom.

Dru Timi (21,3 poen, 7,5 skokova) je odlično nadomestio prošlogodišnji odlazak našeg Filipa Petruševa, apsolvent Koris Kispert igra "doktorski" (17,3 poena), Džoel Ajaji odrađuje ogroman posao iz senke (12,3 poena, 7,8 skokova), a Džejlenu Sagsu (12.3 PPG) su samo dva semestra bila dovoljna da natera NBA timove na preozbiljno razmišljanje da ga uzmu kao loteri pika na predstojećem draftu. Svi zajedno izrasli su u paklenu mašineriju Fjua koji veruje da je posle svih izgubljenih regionalnih polufinala i finala, kao i velikog finala iz 2017. godine, te prošlosezonskog šoka zbog prekida sezone pred sam NCAA turnir u kojem su Buldozi slovili za velikog favorita, konačno kucnuo čas da Spoken dobije nacionalnog šampiona u košarci, a NCAA tek petog trenera koji je tim doveo do krune bez poraza, jer su do sada to uradili Fil Vulpert sa San Fransiskom 1956 (29-0), Frenk Mekvajer 1957 (32-0), Džon Vuden sa UCLA 1964. (30-0), 1967. (30-0) i 1973. (30-0), te pomenuti Najt sa Indijanom 1976 (32-0).

"Svi ti podaci i rekordi su realnost, ali nas najmanje opterećuju. Samo želimo da pobedimo na ovom turniru, to je sve. U ovom trenutku znamo da moramo da završimo sezonu kao neporaženi da bi smo osvojili prsten, ali sada smo koncentrisani samo na meč sa UCLA" izjavio je Fju.

Subota, 23.10: (1,45) Bejlor (15,0) Hjuston (3,05)

Pehar, onaj najveći nedostaje Hjustonu i Bejloru, nekadašnjim velikim rivalima u ugašenoj Jugozapadnoj konferenciji, koji su odigrali 53 mešusobna meča. Pume iz Hjustona imaju bolji skor 38-15. Takođe su vezale su učešća na tri fajnal-fora, 1982, 1983. i 1984. godine. Medvedi iz Vejkoa na završni turnir su čekali još više, od 1950. godine, dok je država Teksas samo jednom slavila šampionsku titulu - 1966, zahvaljujući studentima Teksas Vesterna. Ali, to je prošlost.

U sadašnjosti, prema igrama i rezultatima u aktuelnoj sezoni, u kandže Medveda iz Vejkoa smešta ulogu favorita, jer poseduju, kako kažu stručnajci, najmoćniju bekovsku liniju - Džereda Batlera, Masija Tiga i Dejviona Mičela. Trio sa zajedničkim prosekom od 46,4 poena po meču melje rivale. To će biti ogroman izazov za najbolju odbranu u NCAA, na čelu sa Dežonom Žeroom, koja je na NCAA turniru svodila protivnike na 55,7 poena. Tako bar kaže statistika, ali završnu reč daće momci kojima se prvi, a možda i jedini put, s obzirom da je koledž karijera kratka, a preduga je lista konkurenta, imati priliku da uživaju u šampionskom ludilu...

GONZAGA

Mesto: Spoken, Vašington

Prva sezona: 1943-1944.

Ukupan skor: 1366-702 (66,1%).

Skor u sezoni 2020-2021: 30-0 (u konferenciji 15-0).

Konferencija: West Coast Conference (od 1989), WCAC (1979-1989), Big Sky (1963-1979), bez konferencije (1943-1963).

Titule: -.

Vicešampion: 2017.

Fajnal for: 2017, 2021.

NCAA turnir: 1995, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2021.

Šampion konferencije (turnir): 1995, 1999, 2000, 2001, 2002, 2004, 2005, 2006, 2007, 2009, 2011, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2020, 2021.

Šampion konferencije (ligaški deo): 1966, 1967, 1994, 1996, 1998, 1999, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020, 2021.

NBA igrača: ukupno 21, u prvoj rundi 9.

Put do Fajnal fora 2021: Hartford (79:55), Viskonsin (76:63, 18-Vilanova (62:51), 10-Arkansas (81:72), Norfolk Stejt 98:55, Oklahoma 87:71, 19-Krejton 83:65, 24-Južna Kalifornija (85:66).

Trener: Mark Fju od 1999, skor 629-124.

UCLA

Mesto: Los Anđeles, Kalifornija.

Prva sezona: 1919-1920.

Ukupan skor: 1931-877 (68,8%).

Skor u sezoni 2020-2021: 22-9 (u konferenciji 13-6).

Konferencija: Pac-12 (od 2011), Pac-10 (1978-2011), Pac-8 (1968-1978), AAWU (1969-1968), PCC (1927-1959), bez konferencije (1919-1927).

Titule: 1964, 1965, 1967, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1975, 1995.

Vicešampion: 1980, 2006.

Fajnal for: 1962, 1964, 1965, 1967, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1974, 1975, 1976, 1980, 1995, 2006, 2007, 2008, 2021.

NCAA turnir: 1950, 1952, 1956, 1962, 1963, 1964, 1965, 1967, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1974, 1975, 1976, 1977, 1978, 1979, 1980, 1981, 1983, 1987, 1989, 1990, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2011, 2013, 2014, 2015, 2017, 2018, 2021.

Šampion konferencije (turnir): 1987, 2006, 2008, 2014.

Šampion konferencije (ligaški deo): 1921, 1922, 1923, 1925, 1926, 1927, 1945, 1950, 1952, 1956, 1962, 1963, 1964, 1965, 1967, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973, 1974, 1975, 1976, 1977, 1978, 1979, 1983, 1987, 1992, 1995, 1996, 1997, 2006, 2007, 2008, 2013.

NBA igrača: ukupno 99, u prvoj rundi 39.

Put do Fajnal fora 2021: Mičigent Stejt (86:80 p), 23-Brigam Jang (73:62), Abilin Kriščan (67:47), 5-Alabama (88:78 p), 4-Mičigen (51:49).

Trener: Mik Kronin od 2019, skor 41-21

BEJLOR

Mesto: Vejko, Teksas

Prva sezona: 1906-1907.

Ukupan skor: 1403-1379 (50,4%).

Skor u sezoni 2020-2021: 26-2 (u konferenciji 13-1).

Konferencija: Big 12 (od 1996), SWC (1914-1996), bez konferencije (1906-1914).

Titule: -

Vicešampion: 1948.

Fajnal for: 1948, 1950, 2021.

NCAA turnir: 1946, 1948, 1950, 1988, 2008, 2010, 2012, 2014, 2015, 2016, 2017, 2019, 2021.

Šampion konferencije (turnir): - .

Šampion konferencije (ligaški deo): 1932, 1946, 1948, 1949, 1950, 2021.

NBA igrača: ukupno 19, u prvoj rundi 6.

Put do Fajnal fora 2021: Hartford (79:55), Viskonsin (76:63, 18-Vilanova (62:51), 10-Arkansas (81:72).

Trener: Skot Dru od 2003, skor 370-215

HJUSTON

Mesto: Hjuston, Teksas

Prva sezona: 1950-1951.

Ukupan skor: 1275-826 (60,7%).

Skor u sezoni 2020-2021: 28-3 (u konferenciji 14-3) .

Konferencija: The American (od 2013), C-USA (1996-2013), SWC (1975-1996), bez konferencije (1960-1975), MVC (1950-1960).

Titule: -

Vicešampion: 1983, 1984.

Fajnal for: 1967, 1968, 1982, 1983, 1984, 2021.

NCAA turnir: 1956, 1961, 1965, 1966, 1967, 1968, 1970, 1971, 1972, 1973, 1978, 1981, 1982, 1983, 1984, 1987, 1990, 1992, 2010, 2018, 2019, 2021.

Šampion konferencije (turnir): 1978, 1981, 1983, 1984, 1992, 2010, 2021.

Šampion konferencije (ligaški deo): 1946, 1947, 1950, 1956, 1983, 1984, 1992, 2019, 2020.

NBA igrača: ukupno 35, u prvoj rundi 11.

Put do Fajnal fora 2021: Klivlend Stejt (87:56), Ratgers (63:60), Sirakjuz (62:46), Oregon State (67:61).

Trener: Kelvin Sempson od 2014, skor 167-63

SKOR U MEĐUSOBNIM MEČEVIMA

Gonzaga - UCLA 3:2

Bejlor - Hjuston 15:38

Gonzaga - Bejlor 5:0

UCLA - Hjuston 0:0

Gonzaga - Hjuston 0:0

Bejlor - UCLA 0:3

NCAA FAJNAL FOR

POLUFINALE

Subota, 23.10: (1,45) Bejlor (15,0) Hjuston (3,05)

Nedelja, 02.30: (1,05) Gonzaga (27,0) UCLA (10,0)

FINALE

Utorak 03.00