Strpljenje se isplatilo: Pokuševski našao mesto pod suncem Oklahome

Nije ruki NBA sezona Alekseja Pokuševska bila idealna. Oscilirao je, ali to je i normalno za igrača koji je važio za najmlađeg u najjačoj ligi sveta. Kretao se između prvog i razvojnog tima Oklahome, umeo da zablista, ali i da okonča meč bez ikakvog učinka na oba kraja parketa. Verovali su ipak Mark Degnolt i uprava Grmljavine u mladog Srbina, svesni da mu je potrebno vreme da se privikne na NBA. Sudeći prema poslednjim nastupima bivšeg igrača Olimpijakosa u njegovoj drugoj sezoni u najjačoj košarkaškoj ligi sveta, nisu pogrešili. Pokuševski je u februaru sjajno iskoristio ukazanu priliku, iz meča u meč pokazuje sve više i na dobrom je putu da zacementira mesto u rotaciji Tandera.

Ne govori se mnogo u američkim medijima o 20-godišnjem Novosađaninu rođenom u Beogradu i čini se da mu to zasad prija. Pognuo je glavu, naporno radio, nije odustajao i polako ubire plodove. Nisu su ga sputali ni česti odlasci u Razvojnu ligu, iako ni u njoj nije blistao. Trener Degnolt mu je na poslednja dva meča ukazao i priliku u startnoj petorci, tek treći i četvrti put od kako je stigao u NBA. Nije zažalio.

Aleksej je bio među najkorisnijima u pobedi nad Denverom sa devet poena, 11 skokova, tri asistencije i po dve ukradene lopte i blokade. Radio je sve po malo i dao veliki doprinos u pobedi. Sinoć je u porazu od Minesote brojao do 12 za 27 minuta, uz pet uhvaćenih lopti, dve asistencije i jednu krađu.

Od februara je upisao 11 nastupa i prosečno beležio 10,9 poena i 6,2 skoka. Na terenu je provodio oko 24,6 minuta po meču, za tri šutirao sa 42,9 odsto uspešnosti. Nesumnjivo najbolji niz u njegovoj dosadašnjoj NBA karijeri.

Pokuševski dobio savet od Jokića, čeka ga i dres: Iskoristi svaki trenutak, radi naporno, neće biti lako

Napredna statistika takođe pokazuje ogroman napredak kod mladog srpskog košarkaša. Trojke posle dodavanja šutira sa oko 40 odsto uspešnosti i pokazuje da je u prilično dobrom ritmu. Vrlo je precizan i kada iskreira poziciju za šut sa nekoliko driblinga, a iz reketa ima 60,5 odsto uspešnosti. Poslednji parametar možda nije preterano impresivan, ali mu je procenat za 10 odsto bolji nego u ruki sezoni.

Vrlo dobro se adaptirao i da poseduje širok napadački arsenal. Pogađa trojke iz driblinga, odlično se otvara iz pik en rola, sve češće baca i ubacuje floutere, vrlo dobro čita protivničke odbrane i koristi otvoren prostor, a neretko i fintama probija protivničke odbrane.

Popravio je i procenat izgubljenih lopti u odnosu na prethodnu sezonu (sa 15,9 na 13, što je oko proseka u ligi), a osim doprinosa u napadu sve je bolji i u odbrani. Iako i dalje ima određenih propusta u igri na polovini svog tima, sve je aktivniji, ulaže više energije i pravi manji broj faulova.

Trener Degnolt je oduševljen energijom sa kojom 20-godišnji srpski košarkaš igra. Istakao je da je u potpunosti zaslužio mesto u petorci, jer su u klubu odlučili da mu ove sezone značajno podignu zahteve, koje je na kraju uspeo da ostvari. Minule je dobio prostora da igra slobodno, pravi greške bez posledica, ove već mora da se dokazuje i to zasad jako dobro radi.

"Podigli smo lestvicu i gurali ga jako. Minutaža mu isključivo zavisi od nastupa. Postali smo jako disciplinovani po tom pitanju. Zaslužio je ovo 100 odsto", ističe mladi trener.

Oklahomi se ne žuri i to je za Pokuševskog jako dobra stvar. Polako gradi tim, ima veliki broj talentovanih igrača poput Šaja Gildžus Aleksendera, Lugenca Dorta, Tea Maledona, Treja Mana, senzacije iz Australije Džoša Gidija i mlade nade srpske košarke. Svetla budućnost je pred Grmljavinom i Aleksej Pokuševski će biti važan deo nje.