Nije Rafael Leao, jeste Rafael Leai: Veležov ofanzivac prvi igrač sa Solomonskih Ostrva koji igra u Evropi

Tresli su se navijači Veleža zimus kada je stigla vest da je klub potpisao igrača koji se zove Rafael Leai. Nadali su se da je u pitanju samo slovna greška i da će zvezda Milana dres Neroazura zameniti dresom Rođenih, ali je ipak java drugačija od snova. U Mostar je stigao igrač koji se u svega jednom slovu u prezimenu razlikuje od asa Milana, ali uz ogroman jaz u kvalitetu, ipak, transfer Rafaela Leaija u Velež je po jednoj stvari istorijski.

Rafael Leai je naime postao prvi fudbaler sa Solomonskih Ostrva koji je potpisao profesionalni ugovor sa bilo kojim evropskim klubom. Jeste da prvenstvo BiH ne spada među najkvalitetnije na Starom kontinentu, ali za fudbal iz ove zemlje sa Pacifika svakako je ogroman iskorak.

Leai je do ugovora došao nakon što se pokazao na probi, pa je opremu Rođenih zadužio do leta 2024. uz opciju da se saradnja produži na dodatnu sezonu.

„To je zaista velika stvar za mene. Sama činjenica da sam u ovom trenutku jedini fudbaler iz moje države koji igra na Starom kontinentu predstavlja mi veliko zadovoljstvo. Zaista sam srećan zbog toga. Transfer u Velež je jedna neverovatna priča. Uvek sam hteo da igram u Evropi i zahvaljujem se ljudima u Veležu što su mi pružili tu priliku“, počeo je brzonogi veznjak priču za Mozzart sport.

U Mostar je stigao iz Henderson ilsa s kojim je igrao i u Ligi šampiona Okeanije. Za reprezentaciju Solomonskih Ostrva postigao je pet golova na svega sedam utakmica. Tek mu je 19 godina, tako da ima vremena da pokaže da je zreo za Evropu.

„Kada sam tek došao zaista je bilo teško privići se, jer je fudbal u BiH znatno bolji nego kod nas. Imao sam problema što se tiče tih nekih taktičkih stvari, ali je sada mnogo lakše. Više sam uključen u sve, trudim se da napredujem. Život je vrlo lep i volim bosansku hranu. Ljudi mi mnogo pomažu, daju mi motivaciju i veoma sam srećan.“

Možeš li uporediti fudbal ovde i u tvojoj matičnoj zemlji?

„U mojoj zemlji fudbal je na niskom nivou, nije kao ovde. U Bosni je veći kvalitet, igra se mnogo brže i trebalo mi je vremena da se naviknem na to. Treba mi i dalje, ali se polako privikavam. U mojoj zemlji se ne obraća toliko pažnja ni na taktiku ni na brzinu, ali je ovde mnogo teže igrati. To mi se dopada. Kada sam tek došao nisam mogao da verujem da ovde ima toliko dobrih igrača. Treneri obraćaju pažnju na mnogo detalja. Srećan sam što sam dobio priliku da igram ovde i radiću naporno kako bih napredovao. Velike razlike su i u platama. Mnogo veće plate su ovde nego što je to u našoj zemlji.“

Da li misliš da će tvoj transfer u Velež u budućnosti otvoriti vrata drugim fudbalerima iz tvoje zemlje?

„Mislim da su ovim otvorena velika vrata, jer mnogo mladih fudbalera u mojoj zemlji želi da se okuša u Evropi. Bosna je jako dobra stanica za razvoj mladih fudbalera i sigurno je da će moj transfer doprineti tome. U mojoj zemlji se sada veoma prati Premijer liga BiH, a i ja sam mnogo poznatiji sada“.

Kako gledaš na sličnost u imenu sa zvezdom Milana Rafaelom Leaom?

„Da, da razlikuje se samo jedno slovo, a ja bih voleo da je toliko mala razlika i u fudbalskoj klasi“, kroz osmeh završava razgovor za Mozzart sport simpatični brzonogi veznjak iz Solomonskih Ostrva Rafael Leai.

Glavni 'krivac' za dolazak 19-godišnjeg krilnog igrača u Velež je član stručnog štaba, Adnan Dizdarević, koji je otkrio kako je došlo do toga da Velež bude deo istorijskog transfera igrača sa Solomonskih Ostrva.

„Moje prijateljstvo koje sam stekao 2019.godine odlaskom u Japan na jednu profesionalnu edukaciju sa jednim momkom koji dolazi sa Solomonskih Ostrva i koji je isto pre igrao fudbal. On mi je preporučio Rafaela i rekao da je jedan od najbržih i najboljih igrača tamošnje lige. Ja sam ga preporučio Veležu da dođe na probu i bio sam ta konekcija. Drago mi je da sam pomogao svom klubu ali i Rafi jer je zaista divan momak. Jako bitno je to što je prvi igrač iz tog dela sveta koji je došao u Evropu, jer je Velež dobio jako puno navijača iz tog dela i oni konstantno Rafi daju podršku. Zanimljivo je da je on i ranije skretao pažnju na sebe. Imao je pozive iz Australije da igra tamo, ali je on želeo striktno u Evropu. Pratili su ga čak i skauti iz Španije, ali na svu sreću ja sam napravio taj prvi korak, pa smo ga mi ugrabili“, rekao je Dizdarević i otkrio kako napreduje Leaijevo privikavanje na život i fudbal u BiH.

„Imali smo sijaset problema oko samih papira i registracije, tako da je bilo potrebno dosta vremena da stekne pravo nastupa. Dobija šansu i koristi je sasvim solidno, jer je upisao nekoliko asistencija. Ovo je za njega velika promena, jer je u domaćoj ligi bio najbolji igrač, dok ovde tek uči neke stvari što se tiče taktike. Sve u svemu, zadovoljni smo kako sve protiče i nadamo se da će u narednom periodu pokazati da može da bude jedan od nosilaca Veležove igre“, kaže čovek koji je ispisao istoriju Veleža čudesnim transferom.