Najkorisniji igrač ABA lige je odrastao sa Larkinom i Vilbekinom... Prisetio se kako su igrali kao klinci

Stigao je u Mega Bemaks u decembru iz francuskog Levaloa Metropolitena u kome zbog povrede nije odigrao nijedan meč, ali je u beogradskom klubu Kendrik Peri nadmašio i najbolje partije karijere koje je pružio u Nižnjem iz Novgoroda. Istina, odigrao je tek deset mečeva, ali kakvih. Američki plejmejker pružao je izvanredne partije koje su ga dovele do prvog mesta liste najkorisnijih igrača u regionalnom takmičenju uz indeks korisnosti 20,8. Na njima je u proseku beležio 18,5 poena, 6,2 asistencije i 3,7 skokova po meču i tako pogurao najmlađu ekipu sa poslednjeg mesta ABA lige. Odlična izdanja 27-godišnjeg Amerikanca i ne treba da čude ako znamo da je dečačke dane na košarkaškim terenima provodio uz Šejna Larkina i Skotija Vilbekina, dvojice možda i najubojitijih šutera u Evroligi trenutno.

O počecima i druženju sa bekovima Anadolu Efesa i Makabija, za klupski sajt Peri kaže:
” Igrali smo za ekipu Orlando, bili smo veoma mladi, imali smo 11 i 12 godina. Šejn Larkin i ja smo iz istog grada, Skoti je iz iste države i nešto kasnije nam se priključio. Evidentno je da Šejn i Skoti 'ubijaju' po Evropi, igraju fenomenalno. Među najboljim igračima su u Evroligi, ako ne i najbolji, i veoma mi je drago da su njihove karijere uzele maha. Činjenica da sam odrastao igrajući sa tim momcima i da imaju takvu reputaciju je nešto fantastično”, počinje Amerikanac priču, pa nastavlja:
”Šejn je oduvek bio najbrži igrač. I kao klinac je igrao na prilično identičan način kao što to radi sada u Anadolu Efesu. Bio je prosto neuhvatljiv i tu se ništa nije promenilo sve ove godine. Bio je glavni igrač u ekipi, najbolji strelac i ubedljivo najbrži čovek na terenu, uvek. Što se tiče Skotija, on nam je nekoliko godina bio protivnik, ali nam se posle jedne sezone u kojoj smo redovno pobeđivali njegov tim i on pridružio. Posle toga smo ga stalno zafrkavali da je bio primoran da pređe u talentovaniji tim, jer nije mogao da nas pobedi. Koliko smo se samo smejali zbijajući šale na taj račun”, priseća se Peri.

Mega je poslednjih godina kao na traci izbacivala košarkaške talente, ali je bilo i nešto starijih igrača čije je karijere “vraćala u život”,  a Perijeva je svakako jedna od njih.
”Period proveden u Megi je za mene bilo sjajno iskustvo. Kada sam stigao bilo je malo teško, jer nisam poznavao ekipu, ni igrače. Pribojavao sam se kako ću se uklopiti i povezati sa svima njima, pošto su mlađi od mene. Ali kako je vreme odmicalo, izgradili smo sjajan odnos. Počeli smo da uviđamo da se nivo naše igre podiže, da kao tim napredujemo i počeli smo da pobeđujemo. Bilo je i mnogo utakmica koje smo izgubili na jednu loptu, a mogli smo da ih dobijemo. Vremenom su stvari postajale sve bolje, ali nažalost zbog cele ove situacije nismo bili u mogućnosti da završimo posao do kraja u ABA ligi.  Sve u svemu mogu da kažem da je dolazak i boravak u Megi bio sjajan potez.”

Peri je u Beogradu proveo tek nekoliko meseci što je bilo sasvim dovoljno da zavoli grad.
“Zavoleo sam Beograd, a ljude sam zaista obožavao. Beograd je zaista sjajan grad, sa brojnim mogućnostima u kome se i te kako oseća bogata košarkaška tradicija. Ono što je očigledno je da Srbi mnogo vole košarku i to se lako može osetiti. To je zaista sjajno mesto za nekoga ko igra košarku.”

Dane u klubu, Peri je između ostalog, iskoristio kako bi mlađim saigračima preneo stečeno iskustvo.
“Slobodno mogu da kažem da mnogi od igrača imaju veliki talenat i potencijal da igraju na najvišem evropskom niovu, ako ne i u NBA. Pitanje je samo, da li će biti posvećeni iz dana u dan, koliko će truda uložiti da stignu do tog nivoa. Deo mog posla je bio da ih tome naučim. Da uobičajene rutinske stvari koje se ponavljaju iz dana u dan ne shvate olako i dovedu sebe u što je moguće bolju poziciju da ako im se ukaže prilika zaigraju u NBA ili u Evroligi.”

Sezonu u ABA ligi, kao i gotovo čitavom svetu, prekinula je pandemija koronavirusa. Danima unazad spekuliše se da li će i na koji način biti nastavljena, ko će biti šampion. Ono što se zna je da je Amerikanac u dosadašnjem delu sezone najkorisniji igrač ispred Džastina Kobsa iz Budućnosti i saigrača Marka Simonovića. Perija to, pak ne zanima previše.
“Individualna dostignuća me nikad nisu toliko zanimala i i oduševljala. Ako uopšte dođe do toga da primim MVP nagradu, to bi samo bila potvrda mog velikog truda i rada, ali i ogledalo mog tima i trenera koji su mi omogućili da do toga dođem. Igrao sam da zabeležimo što je moguće više pobeda, ne osvrćući se na lični učinak. Moj fokus je uvek bila pobeda, a manje više lični učinak je i dolazio do izražaja sa pobedama. Ako se gleda statistika, moglo bi se reći da je ovo bio najbolji period u mojoj profesionalnoj karijeri i zato sam zahvalan svima u klubu.”

Zbog prekida šampionata i čitave situacije izazvane korona virusom, Peri se nalazi u karantinu, u Americi.
” Kod kuće sam, u Orlandu na Floridi sa mojom porodicom. Trudim se da ostanem kod kuće, da budem u karantinu, s obzirom na celu situaciju u ovom trenutku.”

Amerika je trenutno zemlja sa najviše zaraženih u svetu, za kratak period prestigla je Španiju i Italiju, pa čak i Kinu.
”Izgleda da je svakim danom sve gore. U mom gradu je takođe uveden policijski čas, veoma je teško, pratimo razvoj situacije iz dana u dan. Lično se ne plašim ovog virusa, mada je mnogo mojih prijatelja i bliskih ljudi poprilično zabrinuto, ali ja ne paničim. Nadam se da će sve uskoro završiti, a ljudima u Srbiji kao i širom sveta želim sreću u borbi sa ovim virusom”, zaključio je Peri.

FOTO: MN Press