Braun zablistao u istorijskoj noći u Bostonu! Ent poljuljao Pelikanse, Rendl ih u produžetku dotukao

Ima mnogo većih rivalstava, ali niko se toliko često ne susreće u kao Boston i Njujork. Seltiksi i Niksi su u noći između utorka i srede u TD Gardenu odigrali jubilarnu 500. međusobnu utakmicu regularnog dela sezone - rekord NBA lige - koja je, kao i preko dve trećine dosadašnjih, pripala najtrofejnijom franšizi - 123:117.

Boston je tako nastavio uspon na tabeli, upisavši četvrti trijumf u poslednjih pet utakmica, mada početak večerašnjeg meča nije nagoveštavao takav epilog. Niksi su zahvaljujući furioznom startu tokom prve deonice u nekoliko navrata imali 13 poena prednosti, ali je već tokom druge četvrtine ona počela ubrzano da se topi. I još do poluvremena nestala.

Košarkaši Bostona gotovo da nisu promašivali iz igre tokom druge četvrtine, a posebno se ruka usijala Džejlenu Braunu, koji je u drugom kvartalu ubacio 18 poena i na kraju obeležio veliki jubilej dva tima. Tamo gde je stao pred odlazak na odmor, Braun je nastavio po povratku sa istog, spakovao je još 15 poena, omogućivši Bostonu da rivalu pobegne na +18 (94:76). Ispostaviće se to kao preveliki zaostatak za Nikse, koji su doduše u dva navrata uspevali da priđu na minus tri, ali ne i da ugroze trijumf domaćeg tima, koji je u ključnim trenucima pronalazio odgovore.

Pre svih pomenuti Braun, koji je meč okončao sa 42 poena te po četiri skoka i asistencije, a ispratio ga još samo Derik Vajt sa 22 poena. Mnogo bolje su poene raspodelili u Niksima, pa je Mikal Bridžes ubacio 35, Karl Entoni Tauns pridodao 29, Džoš Hart 19, a Džejlen Branson na 15 dopisao i 11 asistencija.

Za nijansu uzbudljivije bilo je u Nju Orleansu gde je Minesota posle preokreta uspela da dođe do treće uzastopne pobede i zakuca Pelikanse za dno Zapadne konferencije – 149:142.

Nju Orleans je na dva minuta do kraja treće četvrtine imao dvocifrenu prednost, ali je u finišu iste deonice dozvolio rivalu da napravi seriju 13:3 i uvede meč u nezvesnu završnicu, u jednom trenutku i da preokrene rezultat. Ipak, vodili su Pelikansi na minut pre kraja sa četiri poena razlike, ali su Hose Alvarado izgubljenom loptom i Džeremaja Firs promašajima dozvolili rivalu da pobegne sa giljotine i u dodatnih pet minuta na istu pošalje Nju Orleans.

Entoni Edvards je poenima na nepune tri sekunde pre kraja ‘regularnog’ dela Minesoti obezbedio produžetak, ali je onda tokom istog uzde tima preuzeo Džulijus Rendl i sa osam poena u razmaku od nepuna dva i po minuta dotukao protivnika.