Knupel u istoriji, Hornetsi na pragu plej-ofa

Finiks Sansi mogu da zaborave na direktan plasman u plej-of, ali Šarlot Hornetsi mu se ozbiljno nadaju nakon večerašnje pobede nad pomenutim rivalom – 127:107.

Stršljenovi su popravili šanse za osvajanje šestog mesta za kojim sada kasne samo jednu pobedu u odnosu na direktne konkurente Filadelfiju i Toronto. U usponu su forme, trebalo bi da imaju dobar raspored do kraja i neće biti čudo ako izbore direktan plasman u doigravanje.

Iako su gosti bolje otvorili meč i imali 10 poena prednosti u prvoj četvrtini na krilima Devina Bukera, ali su Hornetsi odgovorili agresivnijom odbranom i boljim šutem za tri poena u drugom kvartalu i na poluvreme otišli sa vođstvom 66:60. Ključni period meča je bio treća četvrtina kada su Majls Bridžis i Kon Knupel bili nezaustavljivi u napadu, a odbrana domaćih je zaustavila Kevina Duranta. Lamelo Bol je maestralno dirigovao igraom i Hornetsi su stekli nedostižnu prednost od 17 poena razlike.

Rutinski su priveli meč kraju, a ruki Knupel je u finišu meča pogodio 271. trojku u sezoni i oborio klupski rekord Kembe Vokera po broju ubačenih šuetva za ti poena u jednoj sezoni. Ukupno je dao 20 poena večeras i uz Bridžisovih 25 je odirgao ulogu jednog od junaka pobede. Na drugoj strani je Džejlen Grin ubacio 25.

Finiksovom porazu se obradovala i Minesota koja je poražena u Detroitu (108:113), ali je zadžala nedostižnu prednost u odnosu na Sanse i praktično osigurala plej-of. Meč u Detroitu su zbog povreda preskočile prve zvezde oba tima Kejd Kaningem i Entoni Edvards, pa je glavnu ulogu odigrao Denis Dženkins.

Minesota je vodila 89:85 na osam minuta do kraja, a onda je Dženkins preuzeo stavri u svoje ruke i inicirao seriju 11:0 kojom su Pistonsi preokrenuli meč i slavili na kraju. Ukupno je ubacio 26 poena uz osam asistencija i pet skokova, a veliku podršku mu je pružio i centar Džejlen Duren sa 41. dabl-dabl učinkom ove sezone (22 poena i 14 skokova).  Na drugoj strani se izdvojio Džulijus Rendl sa 27 poena i po šest asistencija i skokova.

NBA - četvrtak na petak

Detroit Pistons - Minesota Timbervulvs 113:108
/Dženkins 27 - Rendl 27/

Šarlot Hornets - Finiks Sans 127:107
/Bridžis 25 - Grin 25/

03.30: (1.30) Oklahoma Siti Tander (15.0) Los Anđeles Lejkers (4.00)

04.00: (1.40) Portland Trejl Blejzers (14.0) Nju Orleans Pelikans (3.35)

04.00: (5.00) Golden Stejt Voriors (16.0) Klivlend Kavalirs (1.22)

04.30: (2.50) Los Anđeles Klipers (13.0) San Antonio Spars (1.65)