Grofovi štajerski, dostojni branioci sveslovenskog fudbala: Ken izbegao ofsajd, a Viola krah

Učestvovali su Crvene zvezda i Dinamo Zagreb u Ligi šampiona, ali dalje od ligaškog dela nisu mogli, Liga Evrope nije imala nijednog učesnika iz zemalja bivše Jugoslavije, a u Ligi konferencije su sva četiri tima dogurala do nokaut-faze (TSC Bačka Topola, Olimpija Ljubljana, Borac Banjaluka i Celje). Jesu Banjalučani pokupili verovatno najveće simpatije javnosti, ali je Celje jedino dočekalo aprilski fudbal u evropskim takmičenjima, a tamo se nije obrukalo protiv 20 puta tržišno gledano vrednijeg protivnika i pokazalo se dostojnim braniocem sveslovenskog fudbala, jedinog u smiraj sezone.

Tim Alberta Rijere poražen odigrao je nerešeno na gostovanju Fjorentini 2:2 u revanš utakmici četvrtfinala Lige konferencije, a Viola se i treću sezonu zaredom plasirala među četiri najbolja u trećem po kvalitetu međunarodnom takmičenju ukupnim rezultatom 4:3, zahvaljujući trijumfu iz prve utakmice 2:1. Vodila je Fjorentina golom Rolanda Mandragore od 38. minuta, ali je na polupraznom Artemio Frankiju domaćin potcenio goste i dozvolio im da preokrenu u roku od 11 minuta na 1:2. Velika žal ostaje za situacijom koja je viđena samo stotinak sekundi kasnije, kada je Moiz Ken za nekoliko centimetara izbegao ofsajd poziciju i doneo izjednačenje na 2:2, ispostavilo se i prolaz Fjorentini. Viola će se u polufinalu sastati sa Betisom. Španski predstavnk je remizirao u Poljskoj protiv Jagjelonije 1:1 i ukupnim rezultatom 3:1 izborio prvo evropsko polufinale u klupskoj istoriji.

Trijujfovala je Fjorentina u prvoj utakmici u Štajerskoj protiv popularnih Grofova, klubu koji je dobio nadimak po nekadašnjim vlastodršcima u geografskoj oblasti iz koje Celje dolazi. Kao da je to smanjilo borbenu gotovost ne samo igrača Fjorentine, već i navijača Ljubičastih. Nije lepo estetski izgledalo to što se na stadionu kapaciteta oko 43.000 mesta okupilo tek desetak hiljada gledalaca, a pritom na utakmici četvrtfinala evropskog takmičenja. Jeste da Liga konferencije nije baš najjače takmičenje koje možete gledati, ali kakvo-takvo, evropsko je.

A, kao da se sve to obilo o glavu Fjorentini, jer je značajno veća želja igrača Celja uspaničila domaćina. David De Hea je u 24. minutu odbranio kolosalnu šansu Tamara Svetlina, a Fjorentina je nedugo zatim povela golom Rolanda Mandragore posle školske akcije (gol pogledajte OVDE). Na gotovo identičan način na koji je kapitulirao, gost je izjednačio u 54. minutu, a Aljoša Matko je iskoristio filigeranski pas Marka Zabukovnika i doneo poravnanje gostima (gol pogledajte OVDE). Potpuni šok usledio je 11 minuta kasnije, kada je fantastični Svit Sešlar upisao osmu asitenciju u Ligi konferencije ove sezone na 12 odigranih utakmica i centaršutom iz kornera pogodio u glavu Klemena Nemaniča (gol pogledajte OVDE).

Taman se činilo da Celje ima momentum, da će dodatno napasti i pokušati da povede u ukupnom skoru, ali je iz prvog kontranapada po kretanju igrača sa centra Rolando Mandragora uposlio Moiza Kena, koji je još jednom pokazao zašto igra najefikasniju sezonu u karijeri i došao do 23. pogotka u svim takmičenjima na 39 utakmica. Izbegao je 25-godišnjak ofsajd za nekoliko centimetara, pa je VAR proverom preinačena prvobotna odluka da gola ne bude (gol pogledajte OVDE). Dao je Ken do kraja još jedan gol, takođe su centimetri odlučivali da li je ofsajd ili nije, a ovog puta je sreća bila na strani Celja. Ipak, nisu Slovenci bili dovoljno opasni u finišu, a David De Hea je rutinski pokupio sve mlake šuteve do kraja.

Fjorentina će se u polufinali sastati sa Betisom, a Andalužani se nisu suočavali su ozbiljnijom opasnošću protiv poljskog predstavnika. Napravili su navijači Jagjelonije sjajnu atmoferu, celokupan kolorit stadiona u Bjalstoku bio je u žuto-crvenom, ali to nije bilo dovoljno da se nadoknadi zaostatak od 0:2 iz prve utakmice. Betis je poveo golom Sedrika Bakambua u 78. minutu (gol pogledajte OVDE), a izbegavanje poraza u večerašnjoj utakmcici TSC-ovom dželatu iz baraža za osminu finala doneo je Makedonac Darko Čurlinov gol pogledajte OVDE).

LIGA KONFERENCIJE – ČETVRTFINALE (REVANŠI)

Četvrtak

Fjorentina - Celje 2:2 (1:0) - ukupno 4:3
/Mandragora 37, Ken 67 - Matko 54, Nemanič 65 /

Jagjelonija - Betis 1:1 (0:0) - ukupno 1:3
/Čurlinov 81 - Bakambu 78/

21.00: (1,25) Čelsi (6,50) Legija (10,0) - prvi meč 3:0

21.00: (1,75) Rapid (3,60) Jurgorden (4,90) - prvi meč 1:0

***Kvote su podložne promenama