Inspirativna priča košarkaša srpskih korena: Zaboravljen pred koledž i na draftu, zaradiće bogatstvo u NBA

Iako je pokazao veliki potencijal u srednjoj školi, kada je došlo vreme za koledž, stigla je samo jedna ponuda iz Divizije 1 NCAA. Stipenduju mu je nudio Čikago Stejt, ali je na kraju završio u Perdju Fort Vejnu. Džon Končar je pre tri godine izašao na NBA draft i nije bio izabran, ali mu je šansu ukazao Memfis da se izbori za ugovor kroz Razvojnu ligu. Ne samo da je uspeo, već je postao važan član rotacije i ubedio upravu da mu ovog leta produži saradnju na još tri godine za 19.000.000 dolara. To je za ESPN potvrdio njegov agent Džordž Landberg.

Inače, Džon koji se upisao u istoriju Prve divizije NCAA kao prvi igrač sa sakupljenih više od 2.000 poena, 1.000 skokova, 500 asistencija i 200 ukradenih lopti, a potom postao prvi diplomac univerziteta Perdju Fort Vejn koji je obukao dres nekog NBA tima, ima srpske korene. Njegov deda po ocu došao je u SAD sa Balkana.

S ozbirom da na postojećem ugovoru ima još dve godine, ostaće vezan za Grizlise do leta 2027. godine. Kada se sve sabere, sa novim ugovorom će momak rođen u Zapadnom Čikagu skupa od profesionalne košarke zaraditi 30.000.000 dolara.

Ostavio je dubok trag na koledžu, posto najbolji strelac u istoriji košarkaškog programa Perdju Fort Vejnu (2.065 poena). Nije Adam Silver pročitao njegovo ime među 60 izabranih na Draftu pre tri godine, ali su ga ubrzo pozvali iz Memfisa i dali mu dvosmreni ugovor.

Debitovao je u novembru, a godinu dana kasnije potpisao višegodišnji ugovor sa Grizlisima. U sezoni za nama sa distance je šutirao sa 41 odsto preciznosti (51 odsto iz igre) i provodio 18 minuta na parketu u proseku. Upisao je 72 nastupa i prosečno beležio 4,8 poena, uz 4,6 skokova. Zasad najbolje brojke u NBA karijeri.

Možda je i najbolji pokazatelj koliko je bitan za trenera Tejlora Dženkinsa to što je šutirao sa 44,8 odsto uspešnosti van linije za tri poena sa klupe - treći najbolji učinak u ligi među igračima sa 100 ili više pokušaja. Zajedno sa Dezmondom Bejnom bio je jedini igrač tima iz Tenesija sa većim procentom uspešnosti sa distance od 40 odsto (na uzorku od 100 ili više pokušaja).