Murinen u NCAA: Partizanu 500.000, a možda i još milion

Nije se naigrao Mika Murinen u dresu Partizana. Razloga ima mnogo, crno-beli su prolazili kroz vrlo turbulentan period u toku ove sezone i u takvoj atmosferi mladi Finac nije uspeo da iskaže svoj potencijal, a istini za volju nije dobio ni pravu priliku. Bilo kako bilo, našao je Finac novi angažman "preko bare" i to među Arkanzas Rejzorbeksima kod čuvenog Džona Kaliparija.

Naime, bio je Murinen u obilasku renomiranog koledža i pre nego što je potpisao za Partizan, a Amerikanci nisu zaboravili na njega ni nakon godinu i po dana te je dogovor konačno postignut. Partizan će, kako Mozzart Sport saznaje, inkasirati 500.000 dolara na ime obeštećenja.
"Još od moje posete Arkasnasu pre godinu i po dana, bili su dosledni i potpuno posvećeni tome da me dovedu. Uvek su pokazivali interesovanje. Bili su veoma istrajni u tome i zaista su se potrudili da me upoznaju kao osobu. To mi je bilo veoma važno. Kada sam završio posetu Arkanzasu, nisam bio oduševljen samo programom, već i ljudima. Bilo mi jen jasno da su to ljudi kojima želim da budem okružen svakog dana.“ rekao je, između ostalog, Murinen za ESPN.

Na prestižnom koledžu trener će mu biti Kalipari, jedan od najuspešnijih trenera u istoriji koledž košarke. Čuveni Amerikanac osvojio je NCAA trofej 2012. godine sa Kentakijem, a čak šest puta je uspevao da se plasira na završni turnir. Svestan je Murinen o kakvom se treneru radi, te ne krije oduševljenje:
"Ono što mi je kod trenera Kaliparija najviše privuklo pažnju jeste to što je bio potpuno iskren i direktan sa mnom. Imao je toliko uspeha sa 'one-and-done' igračima, a meni se zaista dopada njegov stil treniranja, kako na terenu, tako i van njega. Na terenu će me maksimalno pritiskati i forsirati, dok van terena nikada neće odustati od mene. Kalipari je privatno duhovit lik, voli da pravi opuštenu atmosferu.“

Termin "one and done" se koristi za igrače koji nakon sezone provedene u NCAA planiraju da se okušaju na NBA draftu, a ta činjenica može biti od izuzetnog značaja za Partizan Mozzart Bet - ukoliko Finac ode u NBA ligu, crno - beli će inkasirati dodatnih 1.000.000, odnosno sveukupno 1.500.000 američkih dolara.

Murinen je ove sezone nastupio na 14 utakmica za Partizan, uključujući i šest mečeva u Evroligi. Predstavljao je u 15 navrata seniorsku reprezentaciju Finske, beležeći u proseku 6,6 poena u osam utakmica na prošlogodišnjem FIBA Evrobasketu. Takođe je igrao za mladu reprezentaciju uzrasta do 16 godina na Evropskom prvenstvu 2023. godine, gde je beležio 16,9 poena i 6,1 skok po meču.