Štimac upozorava: Linkoln nije šala, izbacili su ekipu duplo skuplju od naše

Pre dve sezone Zrinjski je probio led od klubova iz BIH i plasirao se u grupnu fazu nekog evropskog takmičenja. Bilo je to u Ligi Konferencija, gde nije uspeo da prođe grupu, ali je ostavio odličan utisak. Pogotovo se pamti trijumf nad AZ Alkmarom 4:3, remi sa Aston Vilom 1:1 u Mostaru, te tesan poraz u poslednjim sekundama na Vila Parku.

Zaista su tada Mostarci uživali u evropskim noćima, a sada imaju priliku da odu korak dalje. Istina, drugačiji je i sistem, koji bi mogao olakšati Plemićima, a ni protivnici nisu toliko kvalitetni kao u pomenutom periodu. Sve kreće večeras iz Mostara, gde će u 1. kolu Lige Konferencija Zrinjski dočekati ekipu Linkolna sa Gibraltara (18.45).

Reč je o timu koji je u kvalifikacijama za Ligu šampiona eliminisan od Crvene zvezde. Bilo je to na samom startu, Zvezda je trijumfovala na Gibraltaru (0:1), a potom i u Beogradu (5:1). Nakon toga, Linkoln je uspeo da se plasira u plej-of Lige Evrope jer je pomalo iznenađujuće posle penala bio bolji od jermenske Noe. Dalo im je to priliku da se legitimno bore za Ligu Evrope, ali je bilo nerealno očekivati da mogu da naprave još jedan podvig, jer su za protivnika imali Bragu. Portugalski tim je lagano rešio dvomeč sa ukupnih (9:1), te je tako tim sa Gibraltara istorijski izborio učešće u evropskom takmičenju.

18.45: (1,40) Zrinjski (4,70) Linkoln (8,00)

Što se Zrinjskog tiče, njihov put do Evrope bio je daleko neizvesniji. Prvo su lagano eliminisali Virtus iz San Marina, da bi u drugom pretkolu Lige šampiona bili eliminisani od Slovana iz Bratislave. Posle toga, u dvomeču su bili bolji od Breidablika što je značilo minimalno grupnu fazu Lige Konferencija. Ipak, pokušali su da dosegnu Ligu Evrope preko holandskog Utrehta, ali nisu uspeli, pa je najmlađe evropsko takmičenje ipak u ovom trenutku najbolja solucija za šampiona BiH.

Plemići će u ligaškom delu igrati protiv Linkolna, bečkog Rapida i švedskog Hakena u Mostaru, dok će gostovati Majncu, Dinamo Kijevu i poljskom Rakovu.

Mozzart festival bonusa: Ti igraš, mi vraćamo, svaki dan!

Prva prepreka ipak će biti pred domaćim navijačima, što je svakako povoljna okolnost da se pobedom otvori evropska sezona. Zrinjski je favorit protiv Linkolna, pogotovo otkako je podigao formu, jer je početak mandata novog trenera Igora Štimca bio po principu toplo-hladno. Sada je mnogo drugačije, budući da je hrvatski stručnjak naštimao stvari, pa je i optimizam, ali i samopouzdanje ekipe na mnogo većem nivou. U Mostaru vlada pozitivna atmosfera i javnost veruje da može da se napravi evropski iskorak, te će cilj u večerašnjoj utakmici biti pobeda.
"Raspoloženje u mojoj ekipi je odlično, veliko je uzbuđenje jer se radi o evropskom izazovu, ali želim da upozorim sve da nas čeka zahtevan zadatak. Možda ime Gibraltar nekoga može da zavara, ali nas neće. Linkoln je izbacio ekipu duplo skuplju od Zrinjskog i to dovoljno govori o njima", rekao je Štimac, koji se potom dotakao protivničkih igrača.
"Radi se o igračima španskog porekla, a to znači da su tehnički potkovani, iskusni i fizički jaki, s nekoliko reprezentativaca u sastavu. Biće nam potrebni strpljenje, mudrost i koncentracija", kazao je Štimac.

On je dodao da bi pobeda nad Linkolnom, Zrinjskom otvorila prolaz prema nokaut fazi takmičenja.
"Nama je čast što smo jedini klub iz BiH u Konferencijskoj ligi. Jeste to treći rang evropskih takmičenja, ali nama je doneo finansijsku stabilnost, mir u kojem možemo da radimo i egzistiramo. Ponosni smo na naša ostvarenja i s ponosom ćemo predstavljati Bosnu i Hercegovinu", poručio je Štimac za kraj.

LIGA KONFERENCIJE, 1. KOLO

Četvrtak

18.45: (2,20) Noa (3,40) Rijeka (3,30)

18.45: (2,35) Leh (3,45) Rapid (2,95)

18.45: (3,90) Omonija (3,50) Majnc (1,95)

18.45: (6,25) Dinamo Kijev (4,10) Kristal Palas (1,55)

18.45: (1,20) Rajo Valjekano (6,50) Škendija (16,00)

18.45: (1,65) KuPS (3,70) Drita (5,60)

18.45: (1,48) Lozana (4,40) Breidablik (6,75)

18.45: (1,22) Jagjelonija (6,50) Hamrun (13,00)

18.45: (1,40) Zrinjski (4,70) Linkoln (8,00)

21.00: (1,95) Legija (3,50) Samsun (3,90)

21.00: (3,25) Celje (3,45) AEK (2,20)

21.00: (1,35) Fiorentina (4,90) Sigma (9.50)

21.00: (3,70) Slovan Bratislava (3,50) Strazbur (2,00)

21.00: (6,25) Aberdin (4,20) Šahtjor (1,53)

21.00: (1,28) Sparta Prag (5,40) Šamrok (12,00)

21.00: (3,30) AEK Larnaka (3,40) AZ Alkmar (2,20)

21.00: (1,73) Rakov (3,60) Univerzitatea (5,10)

21.00: (3,90) Šelburn (3,50) Haken (1,95)

*** kvote su podložne promenama