Hauardova strela uz zvuk sirene skinula Baskoniji prokletstvo Unikahe i ispraznila dvoranu u rekordnom roku

Rivalitet ovih klubova je ogroman, pogotovo od kada je Baskonija standardan član Evrolige, ali bez rešenja kada igra protiv momaka u Zelenim. Izabranici Paola Galbijatija su na Megdan Unikahi stigli sa teškim bremenom i činjenicom da su poslednji put savladali Unikahu u februaru mesecu 2023. Od tada su ovi rivali odmerili snage četiri puta, a Baskonija je ta koja je stalno morala da stegne ruku protivniku i čestita mu na ne uvek boljoj igri, ali svakako na pobedi.

Sve je mirisalo da će jedan od najkošarkaškijih gradova u Španiji i ove noći slaviti ogromnu pobedu nad velikim rivalom i upisati kako petu uzastopnu pobedu u Endesa ligi, tako i peti vezani trijumf nad klubom iz Baskije. Gosti su u trećem kvartalu izgledali bledo, bez bilo kakve smislene igre i prilično izgubljeno. Domaćin je kontrolisao tempo preko Krisa Duartea i činilo se da Baskonija nema šta da traži na minus 14.

Međutim, zasijali su Markus Hauard i Timoti Luvavu u punom sjaju. Francuz je sjajnim individualnim potezima krckao rezultatski zaostatak, a završnica je u potpunosti pripala reprezentativcu Portorika. Nekadašnji osvajač Evroligine nagrade za najboljeg strelca je sa šest uzastopnih poena doneo prednost Baskoniji na nešto više od minut do kraja, a potom je bio taj koji je ponovo obezbedio rezultatski plus nakon što je za Unikahu bio precizan Džejms Veb.

Morao je Hauard i treći put u poslednjih 60 sekundi da zadaje udarac protivniku, ovog puta nokaut posle kojeg više nije bilo vremena za preokret. Iskoristio je Duarte slobodna bacanja i na 17 sekundi do kraja poravnao na - 90:90, a onda eksplozija. Uzeo je iskusni bek loptu u ruke, počeo da dribla i kad se činilo da je izgubio kora, usledila je granata ka košu rivala.

Podigao se Hauard na šut i hiruški precizno za sam kraj pogodio trojku koja je rešila pitanje pobednika i naterala dvoranu u Malagi da se isprazni u rekordnom roku. Najefikasniji igrač na meču bio je, razume se, Portorikanac. Bek Baskonije je meč završio sa 30 poena, a pratio ga je Luvavu sa 20.