Još jedan skriveni dragulj Lejkersa

Nekada je Nik Smit Džunior bio jedan od najboljih srednjoškolskih igrača u Sjedinjenim Američkim Državama. Bio je rangiran kao treći najbolji igrač u čitavoj državi, da bi zatim otišao na Univerzitet Arkanzas, gde je proveo samo godinu dana. Draftovali su ga Šarlot Hornetsi kao 27. pika 2023. godine, ali tamo nije uspeo da se izbori za minutažu.

Iako je na momente blistao i pokazivao potencijal, nikako nije mogao u Hornetsima da se domogne sigurnih minuta i sigurnog mesta. Prošle sezone je igrao na 60 utakmica, od čega 27 kao starter i beležio je 9,9 poena, 2,1 skok i 2,4 asistencije u proseku. Igrao je i u razvojnoj Dži ligi za Grinsboro Svormse, gde je za dve sezone odigrao 12 utakmica i beležio 21 poen po meču.

Ni to mu nije pomoglo da pronađe mesto u Hornetsima, koji su ga se rešili i Los Anđeles Lejkersi iskoristili su da ga pokupe na dvosmernom ugovoru. Delovalo je da će možda više vremena provoditi u Dži ligi, ali brzo se snašao pod trenerskom palicom Džej Džej Redika. Kao pouzdan poenter, posebno što Gejba Vinsenta baš ne ide i što Broni Džejms ne može da bude rezervni plejmejker, uz sposobnosti u organizaciji igre, dobio je minute. I iskoristio ih je.

U odsustvu Luke Dončića, Ostina Rivsa i Lebrona Džejmsa, imao je priliku da se pokaže protiv Portland Trejlblejzersa, što je i učinio. Igrao je 26 minuta i upisao 25 poena (5/6 za tri), uz šest asistencija i dve ukradene lopte, a pogodio je i nekoliko bitnih šuteva u neizvesnoj završnici, što je na kraju donelo pobedu Lejkersima.

Mogli bi sada već Jezeraši da razmišljaju o standardnom ugovoru za 21-godišnjeg beka, koji se za kratko vreme preporodio u Los Anđelesu.