Tužan kraj bajke Šarlota, Orlando je u plej-ofu

Orlando je bez ikakve drame i neizvesnosti obezbedio mesto u plej-ofu kao osmi nosilac Istočne konferencije, pošto je u finalu plej-ina deklasirao Šarlot rezultatom 121:90.

Sve je praktično bilo rešeno već posle prve deonice, kada je domaćin stekao čak 22 poena prednosti i jasno stavio do znanja u kom pravcu će se utakmica kretati. Orlando je od starta nametnuo ritam, dominirao u oba pravca i nije dozvolio rivalu ni trunku nade da može do preokreta.

Kako je meč odmicao, razlika je samo rasla, a drugo poluvreme pretvorilo se u čisto odrađivanje posla. Bez ikakvog pritiska i rezultatske neizvesnosti, domaćin je rutinski priveo utakmicu kraju, dok je Šarlot delovao potpuno bez ideje i energije da odgovori.

Očekivani spektakl pretvorio se u potpuno jednosmernu ulicu, pa je duel koji je trebalo da odluči poslednjeg učesnika plej-ofa Istočne konferencije zapravo bio jedno od većih razočaranja plej-in faze.

Ubedljivo najbolji pojedinac meča bio je Paolo Bankero koji je ubacio 25 poena, imao je pet skokova i šest asistencija. Pratio ga je Franc Vagner sa 18 poena. Na drugoj strani Lamelo Bol je ubacio 23 poena, ali uz poprilično slabe procente šuta...

Tako se neslavno završila i bajka Šarlota. Tim koji je u jednom trenutku bio najpopularniji u ligi, posle katastrofalnog starta sezone uspeo je da napravi neverovatan preokret i seriju pobeda koja ih je dovela do plej-ina. U prvom meču su eliminisali Majami Hit i dodatno podigli očekivanja, ali protiv Orlanda jednostavno nisu ličili na ekipu koja može da se nosi sa pritiskom ovako važne utakmice.

Orlando je, sa druge strane, pokazao kvalitet na ovom meču, pa će kao osmoplasirani tim Istočne konferencije nastaviti takmičenje u plej-ofu gde ih čekaju okršaji protiv prvoplasiranog Detroita, dok Šarlotu ostaje žal za propuštenom šansom i sezonom koja je, uprkos svemu, dugo ličila na jednu od najlepših priča u ligi.