Preko Bugarske i 30 puta većeg transfera do najboljeg igrača Premijer lige

Brazilski napadač iz Brentforda je imao sjajan period u novembru. U prvom meču nakon reprezentativne pauze je dao dva gola u pobedi od 3:1 nad Njukaslom. Postigao je gol iz penala u porazu od Brajtona (1:2), a potom dao još dva komada u trijumfu nad Barnlijem (3:1). Ukupno, dao je 11 golova od početka sezone i drugi je strelac Premijer lige. Iza Erlinga Halanda sa 15, a ispred Matete i Velbeka sa po sedam golova. Sjajna sezona Brazilca koji je imao trnovit put u karijeri i strpljivim koracima gradio fudbalsko ime.

Poput većine uspešnih brazilskih fudbalera, Igor Tijago je došao iz skromne porodice. Kao tinejdžer je zarađivao kao ispomoć na gradilištu, u prodavnicama, delio letke… Čak ga fudbal nije toliko ni zanimao, ali je krenuo na njega zbog starijeg brata koji je trenirao. I to prvo kao igrač futsala. Igrao je mali fudbal i išao na probe za veliki. Dok ga sa 16 godina nije primio niželigaš Vere, odakle je posle samo godinu dana otišao u redove velikana Kruzeira.

Šansu u prvom timu je dobio sa 19 godina u sezoni kada je Kruzeiro bio drugoligaš. Igrao je dve godine za Kruzeiro, dao desetak golova i u zimu 2022. je prodat bugarskom Ludogorecu za 1.300.000 evra. Nije baš san brazilskih vekilana da igraju fudbal u Bugarskoj kada odu u Evropu, ali Tijago nije zazirao od obilaznog puta ka najboljem evropskom fudbalu. Počeo je u B timu Ludogoreca koji se takmiči u drugoj ligi, dao tri gola na prva dva meča i odmah pokazao da je spreman. U finišu sezone je debitovao za prvi tim, piše mu se titula 2022. godine, a na leto i Superkup Bugarske u kojem je imao bitnu ulogu. Bio je to uvod u sezonu u kojoj je eksplodirao!

Sa 16 golova i devet asistencija je nosio Ludogorec do duple krune 2023. godine i nije promakao skautskim radarima Briža. Belgijanci su izdvojili tada ozbiljnih 7.600.000 evra za njihove uslove i kupili ga od Ludogoreca. Tijago je odmah zablistao, rešetao mreže u svim takmičenjima i nakon samo šest meseci je Briž morao da ga proda. Bila je to ponuda koja se ne odbija.

Brentford je ponudio 33.000.000 evra! Kao što je Ludogorec za dve godine zaradio višestruko na Tijagu, tako je i Briž za samo pola godine zaradio nekoliko puta. Ali, uz mnogo veći profit… Treba istaći da je Tijagov učinak u Brižu doneo Ludogorecu i više od prvobitnog obeštećenja. Oko 11.000.000 jer je bugarski klub ineteligentno ubacio i procente (12,5%) od naredne prodaje. To je na kraju 10 puta više od uloženog i najveća prodaja u istoriji bugarskog fudbala. Tijagova cena je za dve i po godine skočila 30 puta!

Brižova zarada je na kraju bila tri puta veća, ali je iznosila neverovatnih 22.000.000 evra za samo šest meseci. I može da raste, jer je Briž ubacio i klauzulu o bonusima (4.000.000 evra) i procentima od profita (15%) od narednog transfera. Uz dogovor da Brazilac ostane u Belgiji do kraja sezone kao pozajmljen. Nije mu to smetalo da nastavi sa dobrim partijama i jedinu sezonu u Brižu je završio sa 29 golova na 55 mečeva u svim takmičenjima i titulom prvaka Belgije.

Brentford ga je kaparisao na zimu, jer je znao da će na leto ostati bez prvog strelca Ajvana Tonija. Englez je prihvatio veliku ponudu iz Saudijske Arabije, a londonskom klubu je pripalo 42.000.000 evra od kojih je većina investirana u Tijaga kao zamenu. Ali, nije dobro počelo…

Velika investicija je odmah bila pod rizikom, jer je Tijago povredio koleno na pripremema. Debitovao je tek krajem godine, upao sa tri puta sa klupe i taman kada je prvi put zaigrao kao starter, opet je povredio koleno. I vratio se tek u finišu sezone. Najskuplje pojačanje u istoriji Brentforda je sezonu završilo sa samo 170 minuta na terenu u osam mečeva. Bez postignutog gola ili asistencije. Ali, imali su strpljenja, nisu ga požurivali da se vrati na teren, oporavili su ga i Igor Tijago grmi u ovoj sezoni.

Kao nagrada je stiglo i ovo simbolično  priznanje za igrača meseca. Nekim većim zvezdama Premijer lige ta nagrada verovatno ne znači mnogo, ali Brazilcu koji je igrao u Bugarskoj pre dve i po godine verovatno imponuje da se pohvali statusom najboljeg u najjačoj ligi, pa makar to bilo i na mesec dan. Nije to baš uobičajen put u karijeri.
“Iskren da budem, i nije. Nije baš normalno da igrač iz Belgije ili pogotovo Bugarske ima ovakav uticaj u Premijer ligi. Očekivao sam da će praviti razliku na terenu zbog fizičkih i tehničkih kvaliteta, ali da će dati ovoliki broj golova i igrati ovako dobro, iskreno nisam”, rekao je nedavno Brentfordov trener Kit Endrjuz.

Tijago ne zaboravlja period u Bugarskoj…
“Bila je to baš velika promena u mom životu. Kada sam došao u Bugarsku, upoznao sam rezervisane i hladne ljude u odnosu na Brazil. Doživeo sam kulturološki šok, a ni klima mi nije prijala. Fudbal jeste, jer je brži nego u Brazilu. Bila je to sjajna prilika da naučim neke nove stvari i da napredujem. Na početku je bilo teško, ali sam naučio kako da se nosim sa različitom kulturom i jezikom što mi je kasnije pomoglo kada sam odlazio u Belgiju, pa u Englesku”, kaže Igor Tijago.

Igor Tijago ima i bugarski pasoš pored brazilskog, ali ne ispunjava uslov da igra za reprezentaciju, jer nije proveo pet godina u zemlji u kontinuitetu. Verovatno i nije preterano zainteresovan za reprezentativnu karijeru u skromnom timu Bugarske i saradnjom sa Fudbalskim savezom nadaleko poznatom po korupciji u kojem nema mesta za velikane čistih biografija poput Dimitra Berbatova.

Sada već ne bi bilo čudo da reprezenztivni poziv dobije i sa željene adrese. Brazil već godinama kuburi sa pozicijom klasičnog centarfora što 191 centimetar visoki Tijago i jeste. Karlo Anćeloti trenutno nema baš neki izbor za ‘devetku’. Najbolja opcija je Žoao Pedro iz Čelsija, ali on je nešto drugačiji tip špica od Tijaga. Tu su i Rišarlison iz Totenhema, Endrik koji malo igra u Realu, mladi Vitor Roke koji je oživeo u Palmeirasu posle neuspeha u Španiji… Opcije su i Evanilson iz Bornmuta i Igor Žezus iz Notingema, ali oni u Premijer ligi igraju daleko slabije od Tijaga. Gabrijel Žezus je već zaboravljen, Pedro iz Flamenga se do sada nije pokazao kao zadovoljavajuća opcija, Kajo Žorž iz Kruzeira deluje samo za domaću upotrebu, a Rodrigo Muniz iz Fulama ili Romulo iz Lajpciga tek treba da pokažu da mogu da igraju konstantno na ozbiljnom nivou. Niko od ovih pomenutih igrača trenutno ne deluje kao bolja opcija od Igora Tijaga. A opet, niko u Brazilu ne pominje nekadašnjeg špica Ludogoreca…