Da li je Kris Finč ušao u Vembijevu glavu i šta može Fila bez Embida?

Osećaj je kao da su juče Nikola Jokić i Denver Nagetsi eliminisani iz NBA plej-ofa u prvoj rundi, a već smo stigli do drugih utakmica konferencijskog polufinala.

Jedini brejk u četiri okršaja videli smo u susretu San Antonija i Minesote, dok su Njujork Niksi pregazili Filadelfiju sa sve Džoelom Embidom kao plitak potok...

01.00 (1,30) Njujork (15,0) Filadelfija (4,00), rezultat u seriji 1:0

Sada Siksersi neće moći da računaju na svog franšiznog igrača, pošto je zvanično objavljeno da ne može da pomogne saigračima zbog upala koje oseća u skočnim zglobovima i kuku. To je za Filu izuzetno otežavajuća okolnost, a Niksima zicer da sa maksimalnim vođstvom ode na gostovanje i potencijalno već u Pensilvaniji završi seriju.

Njujork je u poslednjih 11 dana pobedio četiri utakmice sa prosečnom razlikom od skoro 34 poena. Prva utakmica polufinala Istoka bila je još jedan u nizu, jer je na semaforu pisali 137:98. Hladnokrvno i nemilosrdno. S tim da tih 39 poena razlike vredi isto kao i pobeda jednim poenom. Serija je na 1:0 i ništa više.

Postoji jedna olakšavajuća okolnost za Filadelfiju i jedna nepremostiva prepreka. Počnimo od olakšavajuće, a to je da ritam prve utakmice nije bio fer. Siksersi su u subotu odigrali sedmu utakmicu u Bostonu, imali svega jedan slobodan dan i odmah morali na parket Madison Skver Gardena. Umor, teške noge i emotivna ispražnjenost bili su baza za katastrofu koja se i dogodila u MSG. Sada je ekipa Nika Nursa imala manji predah i ima razlog da se digne.

Na to, ipak, dolazi prepreka koju je nemoguće zaobići, pošto Džoel Embid neće igrati. Bez njega, Filadelfija nema sa kim da parira Karlu Entoniju Taunsu, nema čoveka sposobnog da zaustavi pik’n’rol akcije Džejlena Bransona i nema veličine u reketu koja bi naterala Nikse da menjaju plan igre.

Džejlen Brunson je u prvoj utakmici bio fantastičan sa 35 poena, uz 12/18 iz igre. Upravo je igra iz pika bila glavna karakteristika Bransonove igre protiv File, a pedantni analitičari izračunali su da su na 15 takvih akcija Niksi su ubacili 19 poena. To je nešto što gosti moraju da poprave, ali je pitanje kako, kada Embida nema da unese fizikalnost i zatvori reket?

Tajriz Meksi mora da bude agresivniji. U prvoj utakmici nije ni blizu onoga što može, nije dovoljno napadao, nije koristio svoju eksplozivnost prema košu i nije primoravao Bransona i saigrače da menjaju odbranu. Ako Meksi pronađe ritam i počne da napada Taunsa u pik’n’rol akcijama, Filadelfija može da dobije značajnu opciju više u napadu.

Istorijski gledano, u pet međusobnih mečeva Meksija i Taunsa, Siksersi su beležili sjajnih 1,73 poena po posedu kada je igrač kojeg Tauns čuva postavljao blok za Meksija.

Pol Džordž je bio jedna od retkih svetlih tačaka File sa 17 poena, od toga četiri trojke i solidan učinak na oba kraja terena. Vi Džej Edžkomb je doneo energiju sa klupe sa 12 poena, ali ni to nije bilo dovoljno. Niksi su šutirali 51 odsto za tri u prvoj utakmici i bili su raspoloženi da pregaze rivala.

U Filadelfiji sada mogu da se nadaju da Niksi neće ponovo šutirati u tom ritmu. Ali čak i kada se šuterske ruke Njujorkovih igrača “ohlade”, Bransonova i Taunsova igra su trenutno previše za ekipu koja nema Embida.

Igrači File moraju da odigraju utakmicu života, kako bi stigli do brejka i izjednačenja. Dosta fizikalnije, agresivnije i pametnije u napadu. Moraju da terаju Bransona da se više troši u odbrani. I da se nadaju da Niksi neće ponovo biti onako sigurni u šutu. Bez Embida, to možda i ne bude dovoljno...

03.30 (1,30) San Antonio (15,0) Minesota (4,00), rezultat u seriji 0:1

Prva utakmica nije bila košarkaška poslastica. Bila je borbena, gruba, napeta i završila se minimalnim brejkom Minesote (104:102). Vulvsima je to sasvim dovoljno, jer su “ukrali” prednost domaćeg terena u San Antoniju i sada mogu mirnije glave da igraju drugi susret.

Centralna tema cele serije ima ime i prezime, a to je Viktor Vembanjama. Dvanaest blokada u prvoj utakmici jer apsolutni rekord NBA plej-ofa. Nije samo broj šokantan, šokantno je ono što te blokade mogu da urade u glavama protivnika. Istina, neke ‘rampe’ jesu bile diskutablne, ali se piše da ih je bilo 12.

Vulvsi su u prvom susretu nekoliko puta potrošili ceo napad, sve 24 sekunde bez ispaljenog hica, a za to je odgovoran upravo Vembi. Trener Kris Finč je posle meča pokrenuo i psihološki rat, jer je tvrdio da su najmanje četiri od tih blokada bile ‘silazne putanje’ i da sudije moraju da imaju veći fokus kada je u pitanju igrač nalik Vembiju.

Možda je Finč u pravu, možda nije, ali poenta nije u poenima, već u psihološkom momentu. Jer, recimo, ako Vembanjama počne da razmišlja o ovim stvarima pre nego što skoči na blokadu, igrači Minesote možda dobiju milimetar više prostora ili delić sekunde da brže izbace loptu.

Dearon Foks je preuzeo svu krivicu na sebe posle loše prve utakmice. Ubacio je samo 10 poena, uz šest izgubljenih lopti i minus 13 u +/- kategoriji. Za igrača koji je doveden u San Antonio upravo za ovakve momente sezone, ovo je bio jako loš uvod u seriju. Sparsima ne treba da on konstantno ubacuje 30 poena, već pre svega da donese stabilnost u napad, da smanji broj grešaka i ubaci bar nekoliko trojki. Ako Foks odigra na svom nivou, San Antonio može da vrati prednost domaćeg terena u Minesoti. Jer i bez njega u dobrom raspoloženju, nedostajalo je tako malo da Sparsi odnesu pobedu.

Minesota, s druge strane, mora da reši problem faulova. Džejden Mekdenijels i Džulijus Rendl su završili prvu utakmicu sa po pet faulova, a to je opasna zona koja Vulvse može da uvede u dodatni problem. Bez Mekdanijela na terenu, odbrana Vukova gubi na oštrini. Rendl je u poslednjoj četvrtini bio ključan faktor jer je bespoštednom borbom, snagom i iskustvom doprineo da Sparsi ipak izgube.

Majk Konli je bio heroj iz senke sa četiri trojke. Mirnoća i iskustvo u trenucima kada je Minesota drhtala, dala je vetar u leđa za veliku pobedu. Entoni Edvards je uprkos svim problemima koji ga muče dao 18 poena i, što je možda važnije, bio jedini koji je bez straha napadao Vembanjamu u reketu.

Minesota je već napravila veliku stvar. Sada ima šansu da ode kući i sa 2:0, čime bi nabila San Antoniju pritisak kakav mlada ekipa još nije osetila. To bi potencijalno promenilo kompletan tok serije.  

NBA LIGA - KONFERENCIJSKA POLUFINALA

Četvrtak:

01.00 (1,30) Njujork (15,0) Filadelfija (4,00), rezultat u seriji 1:0
03.30 (1,30) San Antonio (15,0) Minesota (4,00), rezultat u seriji 0:1

Petak:

01.00 (1,80) Detroit (12,5) Klivlend (2,25), rezultat u seriji 1:0
03.30 (1,07) Oklahoma (27,0) LA Lejkers (8,50), rezultat u seriji 1:0

*** Kvote su podložne promenama