Srbin na čelu NBL: Navijači u Melburnu spremaju doček za Partizan Mozzart Bet i Panatinaikos

Interesovanje za ovaj meč je solidno i ulaznica je sve manje u prodaji. Izvesno je da će na tribinama biti više navijača Panatinaikosa, što i ne čudi kada se zna da je Melburn „najveći grčki grad izvan Grčke“. Međutim, i Partizan će imati lepu podršku sa tribina.
„Odlučili smo da podelimo sektore na crno-beli i zeleno-beli i gledajući prodaju ulaznica, za sada naša zajednica ne zaostaje mnogo u odnosu grčku. Ovo je velika stvar za obe zajednice, kao i za ostale ljubitelje košarke u Australiji. Očekujemo istinski spektakl, kako u Melburnu, tako i tri dana kasnije u Sidneju“, dodaje Milivojević.

Evroligašima će se u Sidneju priključiti dva NBL kluba, Sidnej Kings i Adelejd Siksers, s kojima će se sastati u nedelju, 21. septembra. Partizan Mozzart Bet će igrati protiv domaćeg tima, dok će Panatinaikosov rival biti tim iz Adelejd koji predvodi australijski reprezentativac srpskog porekla Dejan Vasiljević, a pomoćni trener je Marko Marinović.
„Čuo sam se sa Dekijem, uzbuđen je kao i svi mi koji potičemo iz Srbije. Ne može da dočeka da izađe na teren, ali mu je baš krivo što neće imati priliku da igra protiv Partizana, pošto smo morali da skratimo turnir za jedan dan zbog zgusnutog kalendara gostiju koje već 30. septembra čeka start Evrolige. Ali, imaće sjajnu priliku da se pokaže protiv sedmostrukog prvaka tog takmičenja. Dejan je ovde legenda, ali siguran sam da i dalje ima ambiciju da se oproba u Evropi“.

Milivojević smatra da će australijski timovi i te kako znati da se suprotstave evropskim velikanima i najavljuje spektakl i u Sidneju.
„Dovoljno je da pogledate rostere sva četiri tima i odmah vidite da svi imaju dubinu. O Panatinaikosu i Partizan Mozzart Betu ne bih da trošim reči, samo ću podsetiti da Atinjani imaju Kendrika Nana, a da crno-bele sa klupe vodi legenda kao što je Željko Obradović. Ali, mislim da je izbor Sidneja i Adelaide za rivale takođe bio fenomenalan. Pored Vasiljevića, koji je zvezda tima, ekipu je pojačao Brajs Koton, jedan od dva-tri najbolja košarkaša u istoriji NBL, na centru imaju Motreza Herela, svojeveremeno najboljeg 6. igrača NBA lige u vreme dok je igrao u Klipersima. U Sidneju su Metju Delavedova, Kendrik Dejvis i Ksavijer Kuks, a svi u oba tima su u takmičarskom elementu i žele da vide gde su u odnosu na evropske top ekipe. Ma, jedva čekamo da počne“.

Neki od ovih igrača imaju iskustvo igranja u NBA, a neki su imali priliku da igraju protiv timova iz najjače lige na svetu.
„Sa NBA klubovima smo počeli da igramopre par godina. Adelaida Siksersi su 2022. čak pobedili Finiks Sanse u Arizoni, a Melburn Junajted je imao šuteve za pobedu protiv Oklahoma Siti Tandera, tako da tu otprilike znamo gde stojimo u odnosu na NBA. Sada je šansa da to isto uradimo i protiv elitnih timova iz Evrolige“.

Inače, ovo će biti prvi put da se Kup Pavlosa Janakopulosa igra izvan granica Grčke za šta velike zasluge pripadaju rukovodstvu australijske profesionalne lige NBL, na čelu sa predsednikom i vlasnikom Lerijem Kestlmanom i upravo direktorom lige Nikolom Milivojevićem.

Ovaj Beograđanin je već deset godina u rukovodstvu elitnog košarkaškog takmičenja u Australiji i Novom Zelandu, koje iz sezone u sezonu napreduje krupnim koracima i razvija se u sve kvalitetniju ligu.
„Pre pet-šest godina ljudi u svetu kada im kažem za NBL, nisu imali pojma o čemu se radi. Ali sada je drugačije, kvalitet je očigledan i sve veći, ove sezone ćemo imati čak 22 košarkaša koji su bar jednu sezonu karijere proveli u NBA, tu su i australijski reprezentativci. Ali, smatram da smo i dalje na početku i da imamo još mnogo prostora da se razvijamo kao takmičenje“.

U NBL bi uskoro mogli da vidimo i košarkaše iz Srbije, ali i trenere. Marko Marinović je probio led, a ove godine umalo još jedan njegov kolega nije došao u Australiju.
„Bili smo veoma blizu da angažujemo nekoliko srpskih igrača i jednog trenera tokom pauze između dve sezone, ali nismo uspeli. Međutim, nastavićemo u istom smeru i verujem da ćemo već iduće godine u ovo vreme moći da govorimo o još Srba u NBL. Za mene lično to je nešto što baš želim da se desi“, zaključio je direktor australijske profesionalne lige Nikola Milivojević.

Piše: Branko CVETOJEVIĆ