Venecija imala Virtus u šakama, pa zakazala: Ivanovićevi lavovi nadoknadili -18 i slavili

Postalo je sada nepisano pravilo da su utakmice Virtusa i Venecije tesne, neizvesne, pa čak i dramatične. Tako je bilo i ove nedeljne večeri. Ekipa iz Grada na vodi imala je branioca titule u šakama, vodila i sa 18 poena razlike na poluvremenu, ali su lavovi Duška Ivanovića pokazali karakter i nepresušnu energiju, borili su se do poslednjeg zvuka sirene i izborili za veliki preokret i pobedu – 81:75 (15:23, 16:26, 24:19, 26:7).

Dva dijagonalno suprotna poluvremena odigrali su jedni i drugim, ali je u najbitnijem periodu utakmice daleko bolje odigrao Virtus. Nagoveštaj preokreta mogli smo da dobijemo već u trećem kvartalu, međutim Ivanovićevi igrači su posebno naoštreni bili za odlučujućih deset minuta tokom kojih su “preorali“ parket igrajući odbranu karakterističnu za sastave crnogorskog stručnjaka. Rezultat toga bila je totalna anemija domaćina, izostanak bilo kakve reakcije u napadu, praćeno ispaljivanjem ćoraka, pa je ovaj period utakmice završen rezultatom 26:7 za Virtus i potpunim rezultatskim zaokretom.

Venecija je u presudni deo utakmice ušla sa osetnih 13 poena više (68:55), a onda je odgovornost preuzeo Karsen Edvards. Ponajbolji igrač Virtusa je sa nekoliko dobrih poteza pokrenuo mašinu, da bi kasnijem tokom četvrtine odličnim rolama Derik Alston i Danijel Heketi kažnjavali ogroman post na drugoj strani. Kriza Venecije počela je sa četiri minuta ničega, što je Virtusu dalo šansu da spusti minus na osam razlike (62:70), da bi potom u naredna tri minuta domaćin postigao samo još dva poena. Istovremeno, veliku trojku pogodi je Alesandro Pajola, posle čega je precizan sa distance bio i Heket.

Na dva i po minuta do kraja Venecija je imala samo četiri poena više (74:70). I tu nije bio kraj, Heket je nastavio da zatrpava koš, pojavio se i Met Morgan sa nekoliko solidnih reakcija i pred zaključnih minut i po doneo je izjednačenje iz kojeg više nije bilo spasa za rivala. Posle faula Ar Džej Kola ubacio je i dodatno slobodno bacanje za preokret (75:74), da bi Morgan novim poenima definitivno uveo Virtus u finiš tokom kojeg nije moglo da se izgubi. Bar ne protiv nedovoljno smirene Venecije...

Morgan je na kraju bio najefikasniji igrač utakmice sa 17 poena, iako je promašio svih pet pokušaja za tri. Alston je dodao 12 poena i osam skokova, a Edvards poen manje. Kajl Viltdžer predvodio je Veneciju sa 16 poena. Alena Smailagića nije bilo u protokolu zbog problema sa mišićem, dok je Stefan Nikolić za 14 minuta u dresu Venecije imao po četiri poena i skoka.