Predviđanja pred povratak Formule 1 u Las Vegas: Brojni incidenti i odustajanja

Sezona 2023. se bliži kraju, a pred finale u Abu Dabiju Formula 1 će po treći put ove godine posetiti Sjedinjene Američke Države, odnosno Las Vegas. Prva u novijoj istoriji Velika nagrada Las Vegasa održaće se 40 godina nakon što je na istom mestu održana druga, i poslednja, Velika nagrada Cezarove palate, a u kojoj je za ekipu Tajrela trijumfovao Italijan Mikele Alboreto.

Prethodna dva izdanja (1981, 1982) održana su na stazi napravljenoj na parkingu kraj najpoznatijeg kazina u Vegasu i, po mišljenju mnogih obožavatelja Formule 1, ova bile su to najgore trke u istoriji šampionata. Kombinacija visokih temperatura i uska staza koja gledaocima, ali i vozačima, nije pružala nikakvo uzbuđenje dovela je do odluke da se najbrži karavan na svetu u narednim godinama ne pojavljuje u najvećem gradu savezne države Nevade.

Međutim, zbog sve veće popularnosti i želje za što više trka na tlu Amerike, a nakon Majamija i Ostina, Formula 1 opet stiže u Las Vegas. Za razliku od trka na parkingu kazina, za ovu sezonu spremna je nova staza koja obuhvata i vožnju poznatim Bulevarom "Strip", koji predstavlja najduži pravac od 1,9 kilometara. Ova ulična staza dugačka je nešto više od 6 kilometara i sadrži 17 krivina, od kojih većina po prirodi nije naročito brza.

Ono što je stvorilo ogromnu polemiku još i pre početka vikenda, a o čemu organizatori trke čini se nisu dovoljno razmišljali kada se pregovaralo o održavanju Velike nagrade Las Vegasa, su niske temperature prisutne u ovo doba godine. Takođe, dodatni problem nastao je usled prilagođavanja gledaocima u Evropi, kada je odlučeno da se tokom čitavog vikenda vozi u kasnim večernjim satima, čak i posle ponoći, a sama trka od 22 časa po lokalnom vremenu (07.00 po našem). Zbog ovakve organizacije, za predstojeći trkački vikend najavljene su temperature ispod 10 stepeni celzijusa, dok će se trka voziti na svega 4 stepena.

Niske temperature, gladak asfalt, dugački pravci, ali i manjak krivina velikih brzina u kojima bi vozači mogli da zagreju gume, mogli bi da dovedu do velikog broja izletanja i incidenata. Zbog količine dugih pravaca, tokom većine kruga će vrlo malo energije izbijati na površinu pneumatika, a bez jakih zona kočenja i bočnih sila brže će se snižavati njihova temperatura. U poređenju sa stazom u Bakuu, koja je po svojoj prirodi najsličnija Las Vegasu, gume su se u poslednjem sektoru koji ne sadrži jake zone kočenja hladile i za 30 stepeni. Slična situacija se očekuje i u Vegasu, gde će sasvim sigurno doći do greška na kočenju i spaljivanja pneumatika, kao i do podupravljanja i/ili preupravljanja. Takođe, ukoliko dođe do izlaska virtuelnog vozila bezbednosti ili vozila bezbednosti na stazu, to će dodatno uticati na stanje pneumatika.

Iako su određena predsezonska testiranja u Evropi održana tokom zime kada je bilo izuzetno hladno, razlika je u tome što je priroda staze u Las Vegasu potpuno drugačija. Usled nedostatka istorijskih podataka o ovoj stazi, Pireli mora da prouči podatke FIA, Formule 1 i samih timova kako bi pokušali da smanje potrošnju pneumatika koje bi uticale na njihovo ponašanje tokom celog vikenda.

Red Bul u Las Vegasu (foto: AFP)

Šef Pirelija Mario Izola je pokušao to da objasni.

"U Barseloni smo nekoliko puta imali predsezonsko testiranje sa sličnim temperaturama, ali to je drugačija staza na kojoj stavljate više energije u pneumatike. Takođe, ako se dobro sećam, asfalt je u to vreme bio veoma agresivan. To je bilo pred poslednje presvlačenje staze. Tako da, u Las Vegasu ćemo imati jedinstvenu situaciju u poređenju sa istorijskim podacima", istakao je Izola.

Upozorio je Pirelijev šef i na hlađenje guma.

"Što se tiče izgleda staze, za razliku od uobičajene radili smo unapred na simulacijama kako bismo razumeli zahtevnost staze i potvrđeno je da je staza veoma brza, ali je po pitanju krivina dosta spora. Nemate, kao na primer u Silverstonu, brze krivine u kojima trošite dosta energije. Tako da, površina staze, njena priroda i niske temperature znače da ne možete dovoljno zagrejati gume. To znači da ih na dugačkom pravcu ozbiljno ohladite".

Pireli je za trkački vikend u Vegasu pripremio tri najmekše komponente pneumatika (C3, C4, C5), a bilo je razgovora i o dozvoljavanju korišćenja grejača guma, odnosno da bi timovi mogli da ih ostave na gumama i tokom noći. Međutim, ova ideja nije prihvaćena. Timovi će stoga imati zadatak ne samo da koriste gume što je bolje moguće, već će morati da porade i na različim aerodinamičkim delovima na koje će niske temperature takođe znatno uticati.

Ipak, ne treba gledati na vremenske uslove strogo kao na nešto loše. U odsustvu uzbuđenja u sezoni u kojoj Maks Verstapen ponovo dominira, od Las Vegasa se očekuje da bar pred kraj godine pruži nezaboravnu trku. Iako mnogi misle da će ovo biti trka sa najvećim brojem incidenata i odustajanja u sezoni, možda bismo mogli da vidimo pobedu nekog vozača koji ne vozi za Red Bul, kao što je bio slučaj u Singapuru kada je trijumfovao vozač Ferarija Karlos Sains.

Raspored za Veliku nagradu Las Vegasa:

Petak

05.30-06.30: trening 1

09.00-10.00: trening 2

Subota

05.30-06.30: trening 3

09.00-10.00: kvalifikacije

Nedelja

07.00: trka (50 krugova)

PIŠE: Maja Nakaradić