Titula je izmakla, ali može da bude ponosan: Verstapenovih 6/9 u finišu

Prethodnog vikenda u Abu Dabiju, Lando Noris krunisan je za novog šampiona sveta Formule 1, pobedivši Maksa Verstapena za samo dva poena. Ipak, iako Holanđanin u 2025. godini nije ispisao istoriju kakvoj se nadao, njegovi rezultati iz drugog dela sezone i povratak u borbu za titulu kakav do sada nije viđen će se izvesno pamtiti.

Sve je počelo sa Velikom nagradom Holandije, domaćom trkom Red Bulovog vozača i prvom po povratku sa letnje pauze. Verstapen je tada imao trocifren zaostatak u odnosu na tadašnjeg lidera šampionata Oskar Pjastrija, koji je imao neverovatan niz rezultata, a za Norisom koji pak dva puta nije video liniju cilja kasnio je 70 poena. Iako je i sam Verstapen do tada ostvario dve pobede i tri druga mesta, vozači Meklarena bili su neuporedivo bolji. Za to je bio zaslužan pre svega moćan bolid Meklarena, naročito u poređenju sa Red Bulom, te se činilo da je tada sve bilo gotovo.

Međutim, nedelju dana kasnije na Velikoj nagradi Italije u Monci, Verstapen je slavio, ostavivši iza sebe Norisa i Pjastrija, kojima je ekipa “odredila” završne pozicije, a od tada, Holanđanin je ostvario nešto što do sada nikome nije pošlo za rukom. Trocifreni zaostatak za Pjastrijem se istopio, jer je u samo osam trka Holanđanin slavio pet puta, osvojio jedno drugo i dva treća mesta, dok je dvojac Meklarena, a posebno Pjastri, imao veliki broj pehova. Na poslednju trku u Abu Dabiju Verstapen je došao kao drugoplasirani u šampionatu, sa zaostatkom od 12 poena za Norisom, a izjednačen sa Australijancem.

Finale sezone u Abu Dabiju nije pružilo uzbuđenje kakvom se većina nadala, već je Noris trećim mestom osigurao svoju prvu šampionsku titulu, što je prekinulo šampionski niz Holanđanina. Ipak, Verstapen je zabeležio dominantnu pobedu, kojom se na tabeli našao na samo dva poena zaostatka u odnosu na novog šampiona, što je nakon osvrta na prvu polovinu sezone prilično neverovatno.

Osim lošeg perioda Meklarena, usponu Red Bula izvesno je doprineo dolazak Lorana Mekisa na poziciju šefa, ali i unapređenja koja su uvodili počevši od Monce pa sve do poslednjih trka. Vrlo brzo su promene u pristupu trkačkim vikendima i unapređenja doneli rezultate, jer je Red Bul napokon mogao da parira šampionskom Meklarenu. Ipak, da li je Verstapen mogao nešto da uradi drugačije kako bi četvrti put odbranio titulu? Greške u Velikoj Britaniji i Sprint kvalifikacijama u Kataru, inicident u Austriji, kao i teška trka u Mađarskoj su bili trenuci kada je Verstapen izvesno izgubio veliki broj poena, ali ukoliko se setimo kako je u Barseloni zaradio kaznu i pao sa petog na deseto mesto, možda je i mogao. Međutim, kako je i sam odgovorio mnogobrojnim novinarama koji su ga u Abu Dabiju pitali da li se posle svega kaje zbog tog incidenta: “Sve je to deo trkanja”.

Iako nije uspeo da odbrani titulu, Verstapen može i te kako da bude ponosan na svoj ovosezonski učinak. Ostvario je najviše pobeda od svih vozača, čak osam, od kojih je šest zabeležio u poslednjih devet trka, a posebno treba istaći i neverovatnu vožnju iz pit lejna do trećeg mesta u Brazilu kojom je još jednom pokazao zašto ga smatraju jednim od najboljih vozača današnjice.